'6 I. 1. — ORIGINE AQUATIQUE. 



Trois démonstrations peuvent être données de l'origine aqua- 

 tique de tous les organismes animaux. Nous serons bref sur les 

 •deux premières, à la rigueur négligeables. L'une pourra sembler 

 d'ordre trop général, l'autre d'ordre trop théorique. La troi- 

 sième, effectuée en particulier pour chaque groupe animal^ com- 

 portera une pleine valeur. 



PREMIÈRE DÉMONSTRATION DE L'ORIGINE AQUATIQUE 

 DE TOUS LES ORGANISMES ANIMAUX 



L'élénaent ancestral de tout organisme animal est une cellule. 

 Or, la cellule est un élément nécessairement aquatique. 



L'élément ancestral de tout organisme animal est une cellule. 

 Ceci résulterait d'abord a priori du fait qu'un organisme ani- 

 mal, quel qu'il soit, se réduit à un groupement de cellules. La 

 cellule étant l'unité, et toute unité étant fatalement antérieure à 

 tout groupement d'unités, la cellule est nécessairement l'élément 

 ancestral de tout organisme animal. 



Au reste, l'embryogénie montre d'une façon précise que tout 

 •organisme animal tire encore aujourd'hui son origine d'une cel- 

 lule primordiale : l'ovule fécondé. Tout ovule fécondé se seg- 

 mente; d'une, devient deux cellules, puis quatre^ puis huit, etc.; 

 les cellules en se multipliant se différencient peu à peu, consti- 

 tuent d'abord les premiers feuillets, puis les différents groupe- 

 ments cellulaires inclus dans ces feuillets ; on peut suivre, 

 comme on sait^ de la fécondation de l'ovule à l'achèvement de 

 l'organisme, ces multiplications et ces différenciations cellu- 

 laires; les ouvrages d'embryogénie traitent de cette matière, sur 

 laquelle il serait oiseux d'insister; le processus est donc fla- 

 grant, par lequel une simple cellule proliférant et se différen- 

 ciant parvient à constituer un organisme adulte dans toute sa 

 complexité. — AuJourd''hui encore, en dehors de toute théorie, un 

 organisme est un dérivé peu à peu accru et différencié cV une simple 

 cellule primitive. Gomme il ne peut être douteux que l'embryo- 

 génie, dans ce cas particulier, ne témoigne de la phylogénie, 

 il en résulte qu'on doit considérer tout organisme comme déri- 

 vant, d'une façon ou d'une autre, d'une cellule primordiale. 

 Or, la cellule est un élément nécessairement aquatique. Le 

 protoplasma exigeant, pour jouir de ses propriétés vitales, une 



