DEUXIÈME DÉMONSTRATION. H 



«ont de pourvoir elles-mêmes à leur nutrition et à leur respira- 

 tion. Il semble donc raisonnable de supposer que ces formes, 

 aujourd'hui simplement transitoires, ont vécu d'une vie fixe, 

 adulte, à une époque ancienne du monde où elles représentaient 

 le plus haut degré de complication organique. Elles doivent être 

 les premiers stades qui ont succédé sur le globe au stade cellu- 

 laire. De ces formes, se différenciant peu à peu dans des sens 

 •divers, sont issus, sans doute, les différents groupes animaux, 

 ainsi qu'en font foi, semble-t-il, les phases constantes qu'ils pré- 

 sentent au bas de leur embryogénie. 



Or, la blastule,\àgastrule sont des formes essentiellement aqua- 

 tiques, munies d'organes aquatiques (cils vibratiles), dépourvues 

 •de tout organe aérien, ne pouvant vivre, d'ailleurs, du fait de 

 leur masse infime (quelques cellules), en dehors d'un milieu 

 ■d'eau. 



Au reste, cette théorie générale de descendance est inutile. 

 Il suffît de considérer, pour le sujet qui nous occupe, chaque 

 .groupe en particulier. Nous avons vu les Spongiaires et les Hydro- 

 zoAiRES avoir pour première forme embryonnaire libre la blas- 

 tule; les Scyphozoaires, les Echinodermes, les Plathelminthes, 

 les Entéropneustes, les Cordés, la gastrule; les Trochozoaires, les 

 DiPLOcoRDÉs, la trochophore : toutes, formes aquatiques. La 

 première forme embryonnaire libre du Chétogxathe est aqua- 

 tique. La première forme embryonnaire libre de I'Arthropode, le 

 NaupUus, est aquatique. 



Si l'on admet que ces premières formes embryonnaires libres 

 témoignent, pour chaque groupe, d'une forme ancestrale par 

 laquelle chaque groupe est passé, — comme toutes ces formes 

 sont aquatiques, l'origine aquatique de tous les groupes animaux 

 •en résulte. 



Mais, comme il a été dit plus haut, ces deux premières démons- 

 trations de l'origine aquatique de tous les organismes animaux 

 peuvent paraître, l'une d'ordre trop général, l'autre d'ordre trop 

 théorique. Nous allons aborder la troisième, à laquelle on pourra 

 se reporter avec rigueur. L'origine aquatique de chaque groupe 

 ■animal et, si besoin est, de chaque classe, de chaque ordre fai- 

 sant partie d'un groupe, va s'y trouver établie en particulier, par 

 l'examen du mode respiratoire considéré à tous les stades du 

 •développement. 



