30 I. /. — ORIGINE AQUATIQUE. 



Mollusques, est composé de formes présentant toutes des carac- 

 tères distinctifs et communs, attestant une origine unique. L'ori- 

 gine aquatique des formes les plus inférieures du groupe devra 

 donc témoigner déjà de l'origine aquatique du groupe entier. 



Détermination des formes les plus inférieures du groupe. — 

 Les huit classes, composant le groupe des Arthropodes, offrent 

 une structure générale et un plan organique tout à fait ana- 

 logues. Leurs différences principales tiennent à la forme des 

 uppendices, qui, tous semblables chez les embryons inférieurs, 

 se spécialisent peu à peu par la suite dans des fonctions physio- 

 logiques déterminées (tact, préhension, mastication, locomotion, 

 respiration, reproduction), en sorte que le degré de différencia- 

 tion de ces appendices peut servir à lixer le rang occupé par une 

 classe dans le groupe. 



D'autre part, l'étude embryogénique et anatomique du groupe 

 montre que les Arthropodes dérivent d'un type muni seulement 

 d'un petit nombre d'appendices, que ces appendices se sont pre- 

 mièrement multipliés, puis en second lieu réduits, cette réduc- 

 tion succédant à la multiplication. On assiste ainsi, dans l'em- 

 bryogénie des formes supérieures : i° à la constitution d'un 

 embryon capable dans certains cas d'une vie libre, et doté d'un 

 nombre très restreint d'appendices ; 2° à la multiplication de ces 

 appendices sur l'embryon lui-même ; 3° à une coalescence de ces 

 appendices qui se réduisent peu à peu, pour s'arrêter à un nombre 

 généralement fixe dans l'intérieur d'une classe. 



Or, l'examen des Pantopodes montre que, de tous les Arthro- 

 podes, ils sont ceux chez lesquels les appendices : 1° atteignent le 

 moindre degré de différenciation, 2° se sont le moins multipliés. 

 Les Pantopodes ne comptent, en effet, que sept paires d'appen- 

 dices (sans aucun phénomène secondaire de réduction), trois pro- 

 venant de leur larve Protonymphon, les quatre autres apparues 

 par la suite. Sans doute, les Ostracodes n'en comptent également 

 que sept paires, ce qui contribue d'ailleurs à les classer à un des 

 rangs les plus bas du groupe entier, mais chez les Ostracodes les 

 antennes sont déjà différenciées; elles ne le sont pas chez les 

 Pantopodes. La simplicité organique des Pantopodes accuse 

 •encore leur infériorité. Ils sont donc, de tous les Arthropodes, les 

 témoins les plus proches de la souche originelle. Or : 



Mode respiratoire des Pantopodes : tégumentaire (aucun appa- 



