32 I. 1. — ORIGINE AQUATIQUE. 



inférieur. Seul, le Limule, des Xiphosures, arrive jusqu'à nous. 



Mode respiratoire du Limule: branchial. — Habitat nécessai- 

 rement aquatique. 



Habitat : aquatique. — Mers. 



Origine : aquatique, — résultant de : absence de tout mode 

 respiratoire supérieur au mode branchial aux différents stades 

 de son développement. 



Déoeloppement. — Ovule très riche en matière nutritive. Fécondation 

 dans le milieu marin extérieur, le Limule mâle déposant ses éléments 

 reproducteurs sur les éléments femelles, au moment de la ponte de ceux-ci. 

 Développement condensé. L'embryon acquiert d'abord, d'un coup, à l'abri 

 des membranes ovulaires, ses six paires d'appendices thoraciques, puis 

 ensuite les trois premières paires abdominales. Le mode respiratoire n'est 

 alors que tégumentaire. A ce moment, l'embryon, encore très imparfait, 

 est mis en liberté. Ses pattes thoraciques se développent régulièrement, 

 acquièrent leurs pinces, tandis que les trois paires abdominales, évoluant 

 dans un sens particulier, présentent l'aspect de grandes lamelles appendues 

 au ventre : ce sont les rudiments des branchies. La larve passe à cet 

 instant par une phase offrant la plus grande ressemblance extérieure avec 

 les anciens Trilobites. L'abdomen est nettement divisé en neuf anneaux 

 distincts. Cinq nouveaux appendices abdominaux font leur apparition. — 

 La larve nage librement dans la mer, efface peu à peu sa segmentation 

 abdominale, transforme en branchies le reste de ses appendices abdominaux, 

 qu'elle réduit en même temps à six, et achève son évolution sans autre 

 mode respiratoire. 



Origine du Limule, par conséquent, aquatique, et entraînant 

 a fortiori celle de la section, le Limule y occupant le rang le 

 plus élevé. 



D'ailleurs : 



Habitat des Trilobites et des Mérostomacés éteints : aquatique 

 (mers), leurs débris fossiles ne se rencontrant qu'avec des repré- 

 sentants de groupes exclusivement aquatiques et presque tou- 

 jours exclusivement marins : Spongiaires, Echinodermes, Bra- 

 chiopodes, etc. 



Mode respiratoire des Trilobites et des Mérostomacés éteints : 

 inconnu en fait, toutefois branchial ou tégumentaire, en raison 

 d'abord de l'habitat, puis du fait qu'à un des premiers stades 

 libres, comme on vient de le voir, l'embryon du Limule passe 

 par une phase trilobite typique, à mode respiratoire aquatique. 



Origine, donc, de toute la section : aquatique. 



Deuxième section. — Arachnides. 



Groupe parfaitement aérien, ne respirant l'air qu'en nature. 



