TROISIÈME DÉMONSTRATION. — ARTHROPODES. 37 



les Myriapodes et les Insectes ont évolué, les deux points, dans 

 la nature actuelle, les plus voisins de l'angle. Toute recherche 

 portant sur les caractères originels des Biantennés devra donc 

 .être effectuée sur les Symphyles et les Thysanoures. 



Mode respiratoire branchial ancestral. — Les Myriapodes 

 et les Insectes typiques, généralement décrits, respirent selon le 

 mode creux, trachéen. Ils ne respirent que l'air en nature, par 

 tout un réseau de tubes rigides dont leur corps tout entier est 

 creusé, et qui porte au contact des liquides intérieurs organiques 

 l'oxygène nécessaire à la vie cellulaire. On a vu, page 5, que, 

 même dans le cas d'une vie aquatique, la respiration des Insectes 

 ne cesse pas d'être aérienne ; elle continue à s'effectuer au con- 

 tact de l'air lui-même, dont l'animal, bien qu'aquatique, emplit 

 toujours la cavité de ses trachées. Le mode de vie aquatique de 

 ces Insectes n'est donc que superficiel ; il reste en réalité profon- 

 dément aérien. 



Or, il n'en est pas ainsi pour les Symphyles et les Thysa- 

 noures. L'appareil trachéen chez ces deux ordres est encore à 

 peine développé : il ne compte chez les Symphyles et plusieurs 

 Thysanoures [Smynthurus) que quelques tubes pénétrant la région 

 antérieure, et n'effectuant leur jarise d'air que par une unique 

 paire d'orifices extérieurs ou stigmates, situés sur les côtés de la 

 tête. (On sait que par la suite l'organisme comptera autant de 

 paires de stigmates que d'anneaux. )La véritable respiration de 

 cespremiers êtres s' effectue par des branchies. Chez tous les 

 Arthropodes aquatiques, les branchies sont presque invariable- 

 ment fournies, comme on l'a vu chez les Allantennés, par des 

 appendices. Une partie du membre, l'extérieure ou l'intérieure, 

 se charge de cette fonction branchiale, la partie principale con- 

 servant sa fonction préhensive ou locomotrice. Chez les Sym- 

 phyles et les Thysanoures, les membres jouent exactement ce 

 rôle respiratoire, qui, dans le cas particulier, se trouve dévolu à 

 la partie interne. On voit, à la base de chaque appendice et du 

 côté interne (depuis la troisième paire abdominale jusqu'à la 

 dernière chez les Symphyles, sur d'autres paires diverses chez 

 les Thysanoures), un petit mamelon mobile, mû par un muscle, 

 capable de rentrer dans le corps ou d'en saillir à la volonté de 

 l'animal, et que gonfle intérieurement un liquide sanguin qui 

 vient s'oxygéner à sa paroi mince. C'est une véritable branchie. 



