TROISIÈME DÉMONSTRATION. — CORDÉS. 4H 



locomoteur, disparition de la corde. Achèvement de l'évolution, sans mode 

 respiratoire supérieur au mode branchial. 



Cette origine aquatique des deux premiers embrancliements 

 du groupe des Cordés entraîne déjà celle du groupe entier et 

 par conséquent celle du troisième embranchement (Vertébrés). 

 Mais cette démonstration fondée sur un point théorique (théo- 

 rie de descendance) pourrait paraître insuffisante. Elle résultera 

 avec certitude de l'examen particulier de chaque embranche- 

 ment, de chaque classe. 



IL — Démonstration analytique. — Origine aquatique de 

 chaque embranchement ou classe, en particulier. — L'origine 

 aquatique des deux premiers embranchements et des classes 

 qu'ils comprennent vient d'être démontrée précédemment. Reste 

 à établir celle des classes comprenant l'embranchement des 

 Vertébrés. 



Cinq classes : 



lo Classe inférieure de l'embranchement (devant témoigner de 

 la souche originelle) : Poissons, — mode respiratoire presque 

 exclusivement branchial ; habitat presque exclusivement aqua- 

 tique ; origine aquatique, comme il va être démontré. 



2° Classe issue manifestement de cette première : Batraciens, — 

 mode respiratoire primitif branchial ; habitat primitif aquatique ; 

 origine aquatique. Un mode respiratoire secondaire trachéen, se 

 superposant tardivement au premier, puis le supplantant ; habitat 

 secondaire aérien. 



3° Classes élevées, à mode de vie toujours aérien, à respiration 

 toujours trachéenne : Mammifères, Reptiles, Oiseaux ; — mon- 

 trant toutes à une époque de leur vie embryonnaire un stade 

 aquatique à quatre ou cinq paires de branchies. 



Références et démonstration * 



Poissons. — Modes respiratoires : branchial, -^ branchial et 

 trachéen dans quelques cas (Dijjneustes). 



Ce dernier mode n'est pas le mode primitif. Les formes qui le 

 présentent [Dipneustes] comptent, il est vrai, parmi les plus 

 anciennes de la classe; toutefois les Cyclostomes, uniquement 

 branchifères, marquent, sans conteste^ le plus bas échelon de 

 cette classe, avec leur corde dorsale encore incomplètement 

 segmentée, leur sc|uelette cartilagineux et surtout leur absence 

 de membres pairs. Les Dipneustes ne constituent qu'un rameau 



