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marins, antérieurs aux fossiles d'eau douce, manquassent. — 

 D'ailleurs, cette seconde confirmation d'ordre géologique ne 

 saurait être considérée comme une démonstration, rien n'auto- 

 risant à conclure d'une façon absolue que les formes d'eau 

 douce d'un groupe ne sont pas antérieures au premier terrain 

 dans lequel on les trouve.) 



DÉMONSTRATIONS ACCESSOIRES 



1. — Dans chaque groupe animal, les formes les plus inférieures, 



c'est-à dire les plus proches de la souche originelle du groupe, 



sont presque toujours exclusivement marines. 



Exceptions : les Protozoaires, et deux seuls groupes de Métazoaires, 

 NÉMATHELMiNTHES, TnocHozoAiREs. — Les fomies inférieures des Protozoaires 

 se rencontrent dans les mers et dans les eaux douces; il en est de même 

 des TnocHOZoAiRES chez qui les formes inférieures sont à la fois lacustres et 

 marines (Rotifères). Enfln les Gastérotriches, classe inférieure des Néma- 

 THELMiNTHEs, sout dcs caux douccs cxclusi vcment. 



Les PÉRiPATiDEs, entièrement aériens, les Mésozoaires et les Acanthocé- 

 PHALES, entièrement parasites, sont hors de cause dans ce paragraphe. 



a). Spongiaires. — Forme primitive du groupe : Ascetta pri- 

 mordialis, de la classe des Homocœles. Simple petit sac fixé, de 

 3 millimètres, ouvert à son sommet, percé de pores sur sa paroi. 

 Les autres Éponges seront des colonies plus ou moins différen- 

 ciées de ce sac primitif. (Voir tous les ouvrages classiques.) Or : 



Ascetta primordialis, marine. 



b). Hydrozoaires. — Forme primitive du groupe : Protohydra 

 (de la classe des Hydroïdes, ordre des Schizoblastes). Simple 

 petit sac fixé, uniquement ouvert à son sommet. La progression 

 des formes se fera premièrement par l'apparition de tentacules 

 musculaires et sensitifs autour de cet orifice, secondement par 

 le bourgeonnement et la vie coloniale. 



L'Hydre d'eau douce, Hydra, occupe un des degrés les plus 

 bas, il est vrai, de l'échelle anatomique du groupe (classe des 

 Hydroïdes, ordre des Eleuthéroblastes). Toutefois, elle est déjà 

 une forme secondaire. 1° Des tentacules préhenseurs, contrac- 

 tiles, disposés autour de la bouche, la différencient de la Proto- 

 hydra. 2° Elle bourgeonne. Tandis que Protohydra est un indi- 

 vidu toujours isolé, se séparant quand il se reproduit, Hydra 

 bourgeonne : ses bourgeons eux-mêmes bourgeonnent avant leur 

 séparation de la forme mère. Elle présente donc déjà la ten- 



