76 I. III- — ORIGINE CELLULAIRE MARINE. 



mâles et femelles. Les cellules mâles nagent dans la mer 

 à la recherche des cellules femelles. Les couples de cellules se 

 rencontrent et se conjuguent; la prolifération cellulaire com- 

 mence, s'amplifie, puis s'achève; l'organisme adulte est consti- 

 tué; or, ces deux premières cellules, dont dérivent les cellules de 

 l'organisme entier, sont, comme on le voit, des cellules marines ; 

 la cellule femelle protégée en quelque sorte, il est vrai, par une 

 mince enveloppe ; mais l'autre, la cellule mâle, parfaitement nue, 

 et vivant au contact intime de l'eau de mer, comme un Flagellé. 



Ce mode reproducteur est tellement répandu qu'il est à peu près 

 le seul qu'on observe chez les IIydrozoaires, les Scyphozoaires, 

 les EcHiNODERMES, Ics MYzosïOMmES, les Ghétognathes, les 

 HÉMicoRDÉs. Presque toutes les espèces constituant ces groupes 

 se reproduisent de la façon qui vient d'être dite. Les très rares 

 exceptions ne tiennent qu'à des variantes (poches incubatrices 

 de quelques Echinodermes ; accouplement sans copulation des 

 Myzostomides) qui laissent d'ailleurs subsister, mais un temps 

 moins long, le contact des cellules reproductrices avec l'eau de 

 mer. — Chez les Trochozoaires et les Cordés marins, ce mode 

 reproducteur demeure le mode typique, les exceptions ne 

 portant que sur un nombre tout à fait restreint de classes 

 ou d'ordres, — On le rencontre encore, mais plus rarement, 

 chez les Plathelminthes et les Arthropodes. II paraît être le 

 fait, chez les Némathelminthes, des classes primitives (Prénéma- 

 todes). Les Spongiaires offrent cette particularité que l'élément 

 reproducteur mâle est le plus souvent mis seul en liberté dans 

 le milieu marin extérieur. — Seul, le petit groupe des Diplo- 

 coRDÉs, limité à un seul genre, semble faire exception à la règle 

 commune, du fait de son hermaphroditisme. La fécondation 

 serait interne et précéderait la sortie de l'ovule. 



On voit ainsi, en dehors de toute théorie de descendance, de 

 toute spéculation évolutionniste, un nombre considérable d'or- 

 ganismes marins offrir encore aujourd'hui une origine ceiiuiaire 

 marine. Les deux premières cellules dont dérivent toutes 

 celles qui constituent r individu entier, adulte, sont encore 

 aujourd'hui, chez un nombre considérable d'organismes 

 animaux, des cellules franchement marines. 



Or, ce mode reproducteur fut, à n'en pas douter, celui des 

 organismes primitifs de tous les groupes animaux. 



En effet, il faut abstraire d'abord des modes reproducteurs 



