DIVISION DE L'ORGANISME. 89 



rôle, d'unir, de séparer et de soutenir les cellules organiques (rôle 

 des substances fondamentales des tissus épithélial, conjonctif, 

 muqueux, cartilagineux, — et du tissu osseux pour la seule 

 fonction de soutien, quand l'organisme acquiert des dimen- 

 sions et arrive à vivre dans des conditions qui mettent plus 

 spécialement en jeu la pesanteur); les caractères, d'être une 

 substance 22012 vivante, non cellulaire, non protoplasmique, 

 non nucléée, mais plutôt solide, plutôt stable, neparticipantpas, 

 aumoinsdirectement, aux phénomènes incessants de nutrition etde 

 dénutrition propres àlacellule vivante; une substance plus ou moins 

 imputrescible, indigestible, et résistant aux réactifs qui agissent 

 au contraire sur les matières réellement formatives de la cellule. 



D'oii, dans l'organisme, trois parties déjà tranchées : 



1° Le milieu vital, — liquide extra-cellulaire, baignant les 

 cellules, leur fournissant, soit par contact direct, soit par la 

 voie des substances unissantes et séparatrices que ce liquide 

 imbibe : A. — le milieu chimique, propice à leur vie ; B. — les 

 matériaux de nutrition ; 



2" La matière vivante, — ensemble de toutes les cellules orga- 

 niques douées de vie, à quelque tissu qu'elles appartiennent ; 



3° Par opposition à cette matière vivante, la matière morte 

 ou 22022 immédiatement vivante, — élaboration plus ou moins 

 consistante, plus ou moins solide des cellules, destinée à jouer 

 dans l'organisme un rôle non plus chimique, mais mécanique, 

 d'union, de séparation et de soutien, et douée de propriétés par- 

 ticulières tout à fait différentes des propriétés vitales. 



Mais ces substances d'union, de séparation et de soutien, 

 élaborées par les tissus conjonctif et épithélial, ne sont pas les 

 seules dans l'organisme à rentrer dans ce groupe de la matière 

 morte. L'organisme tend encore à se protéger contre l'extérieur, 

 d'oii suit, et pour se limiter ici à l'embranchement des Vertébrés, 

 que son épithélium ectodermique donne naissance à tout un sys- 

 tème de revêtement (épidémie, poils, plumes, ongles, griffes, 

 écaille des Reptiles, etc.), qui mérite d'une façon particulière la 

 dénomination de matière morte, sa matière constitutive étant 

 formée, en effet, de cellules épithéliales ayant cessé de vivre, 

 mortes, tassées les unes contre les autres et à noyaux souvent 

 encore visibles. 



Enfin, un organisme, outre son milieu vital, sa matière 

 vivante, sa matière morte, présente à certains moments, dans 



