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Son importance quantitative dans l'organisme est considérable. 



Chez le Vertébré supérieur, le milieu vital peut être évalué au 

 tiers du poids de l'organisme. — Le plasma sanguin n'entre que 

 pour une faible part dans le total. La masse de sang égalant 

 le douzième du poids du corps, et le sang étant composé de deux 

 portions à peu près égales (plasma, cellules), le plasma sanguin 

 doit donc compter dans l'organisme pour |j, soit 4 centièmes 

 de son poids. — Les autres plasmas {interstitiel, lymphatique, 

 séreux et d'imbibition) forment le reste. Or, la quantité de 

 lymphe qu'on peut drainer, par une simple fistule lymphatique, 

 est énorme. G. Colin (1888, t. II, p. 101) a recueilli sur une Vache, 

 en vingt-quatre heures, 9o kilogrammes de lymphe. Krause, 

 LuDwiG (cités par Ranvier, 1875-1882, p. 152) estiment la quan- 

 tité de lymphe (interstitielle, séreuse et canalisée), répandue dans 

 tout le corps, le premier au tiers, le second au quart de son 

 poids. C'est de la lymphe complète qu'il s'agit, il est vrai, dans 

 ces estimations, mais la proportion de la matière vivante dans la 

 lymphe est si faible qu'elle peut être négligée dans des approxi- 

 mations aussi grossières. — En admettant donc pour l'ensemble 

 de tous les plasmas lymphatiques une moyenne de 30 centièmes 

 du poids du corps, on obtient pour la masse totale du milieu vital 

 d'un Vertébré supérieur, en ajoutant les 4 centièmes du plasma 

 sanguin, un chiffre approximatif de 34 centièmes, soit environ 

 le tiers du poids de l'organisme. 



Chez les Invertébrés, Ranvier (1875-1882, p. 152) évalue la 

 masse lymphatique, pour l'Ecrevisse {Astacus fluviatilis), à la 

 moitié du poids du corps. 



milieu vital : \(t?, cellules, ou matière vivante. Dq là résulte qu'il conviendrait 

 encore de rayer du A^ocabulalre physiologique le mot sang, — ce terme créant 

 par son emploi une entité illusoire confondant les deux entités fondamentales 

 et opposées de la physiologie. Il ny a pas là une simple question de mot, 

 mais une question plus grave de fait et de conception. On pourra remarquer, 

 dans le Chapitre VI, où nous traiterons de la composition minérale des différentes 

 parties de l'organisme, que presque toutes les analyses des auteurs, effectuées sur 

 le sang, portent non pas sur le sérum, d'une part, et la matière cellulaire, 

 d'autre part, mais sur le sang total non dissocié en ses deux groupes d'éléments 

 si différents. Comme la composition minérale de ces deux groupes d'éléments 

 (milieu vital, matière vivante) est entièrement dissemblable, on peut saisir ici le 

 défaut de pareilles analyses, dues simplement à la conception fausse qui faisait 

 autrefois du sang une entité, entité maintenue par l'usage du terme. Il serait bon, 

 semble-t-il, de réduire au strict minimum l'emploi du mot sang, et de le rempla- 

 cer, aussi souvent qu'on le pourra, par la locution de sang total, marquant qu'il 

 n'est pas une unité, mais un groupement d'unités. (Mêmes observations pour le 

 mot lymphe.) 



