JUSTIFICATION DE LA « MATIÈRE MORTE ». 103 



elle cesse de le pouvoir dès que la couche cellulaire augmente 

 en épaisseur. Qu'on imagine un bloc compact de cellules, sans 

 aucune matière intercellulaire, séparatrice, la nutrition pourra 

 s'accomplir pour les cellules superficielles du bloc ; elle ne le 

 pourra plus pour les cellules centrales, vouées par conséquent 

 à la mort. Il est impossible d'imaginer une disposition des cel- 

 lules (disposition étoilée des cellules conjonctives par exemple), 

 qui s'oppose par elle-même à leur tassement, et laisse pénétrer 

 entre elles le milieu vital. Le milieu vital, purement liquide, n'offre 

 aucune résistance. Aussitôt que la colonie cellulaire atteindra 

 une certaine masse, la pesanteur accolera les cellules et pro- 

 duira le bloc massif. D'où la nécessité évidente d'une matière de 

 soutien particulière, s'interposant entre les cellules, les main- 

 tenant, les isolant, et au travers de laquelle leur parviennent, 

 par osmose, les substances propres à la vie, — matière de 

 soutien par conséquent qui ne saurait être une matière 

 vivante, puisque, si elle était une matière vivante, elle 

 absorberait les substances, au lieu de les véhiculer ; elle 

 composerait avec les cellules un bloc massif vivant et non le 

 bloc fouillé, creusé de galeries, seul compatible avec la vie. 



slaiiccs dissoutes dans les plasmas, est extraordinairement réduite. La cellule 

 vivante, par exemple, n'est perméable à aucun sel (Hugo de Vries, 1871, Arch. 

 Néerlancl.,6, 1 17 ; Massart, 1889, Arch.de biol., 5,515 ; Overton, 1895, Vlertel- 

 jahresb. cler Naturf. Ges. in Zurich, Jahrg. 40, et Zeilschr.f. phijsikal. Chem., 

 22, 189; GrYiNS, 1896, Arch. f. gesammte PhysioL, 63, 8G ; Hedin, 1897, Arch. 

 /'. gesainmle PhysioL. 68. --9), sauf quelques sels d'ammonium. Hamburger a 

 moutré d'autre part (1895, Revue de méd., p. 918) que le globule rouge bématolyse 

 vis-à-vis d'une même concentration moléculaire, dans son sérum dilué aussi bien 

 que dans une solution saline pure, ce qui établit que la molécule albuminoïde du 

 sérum a la même valeur osmotique, vis-à-vis de la cellule, qu'une molécule saline, 

 et par conséquent qu'elle ne pénètre pas cette cellule. On sait en effet qu'aussitôt 

 qu'une molécule dissoute pénètre la cellule, elle cesse de lui faire équilibre et 

 que l'bématolyse se produit, s'il s'agit du globule rouge (Hamburger, 1886, 

 Arch. Anal, und PhysioL, \^. 481 ; Klebs, \881 ,Berichl. der deutsch. botanisctt. 

 (iesellsch.,5, l87 ; Hugo de Vries, 1888, Arch. Néerland.. 22, :?8i, et 1889, Botan. 

 Zeit., 47, 309 et :î"25 ; Massart, Gryns, Heoin, loc. cit. plus baut; Eykmax, 1897, 

 Arch. gesam. PhysioL, 68, 58: Quinton, 1901, C. R., 132, 347, 43-2). Ainsi, 

 la cellule n'est aucunement l'élément ouvert, traversable, que supposent les 

 ouvrages classiques ; elle est, avant tout, un élément clos. Cette notion ne 

 conduit pas à nier les pbénomènes osmoliques dont l'organisme est le siège 

 (osmose du plasma sanguin, par exemple, à travers la paroi des capillaires, etc.); 

 ces pbénomènes osmotiques sont démontrés par ailleurs avec certitude ; mais la 

 voie qu'ils empruntent pour s'accomplir n'est probablement pas la voie cellulaire; 

 ils ne s'effectuent peut-être qu'à travers les couches de ciment intercellulaire. 

 Dans l'épithélium stratifié, par exemple, nous avons vu plus baut que le ciment 

 seul fixe avec énergie l'argent, ce qui semble bien montrer que seul il est le lieu 

 de passage des molécules dissoutes, à l'exclusion de la cellule qui ne se colore pas. 



