104 II. I. — DIVISION FONDAMENTALE DE L'ORGANISME. 



La nécessité de cet isolement cellulaire est si forte qu'il n'y a 

 pour ainsi dire pas d'exemples de tissus à cellules compactes, 

 dépourvus de substance séparatrice. 



Enfin, dès que l'organisme devient un peu important, et sur- 

 tout dès que, de la vie aquatique, il passe à la vie terrestre où la 

 pesanteur se fait plus fortement sentir sur des tissus que l'eau 

 ambiante ne soutient plus (le système osseux ne prend du déve- 

 loppement que chez les organismes aériens seuls), des pièces 

 d'une autre nature, des pièces résistantes, rigides, lui devien- 

 nent nécessaires, non plus pour assurer sa vie de nutrition immé- 

 diate, mais ses formes, son mouvement, sa vie de relation, la 

 suspension, le jeu, l'indépendance des organes (rôle des fais- 

 ceaux de fibrilles, des cartilages, des os). 



Or, la résistance, la rigidité ne sont pas des caractères de la 

 cellule vivante, par essence malléable et mollet La matière 

 appelée à jouer ce rôle de rigidité ne saurait donc être encore 

 de la inatière vivante. L'organisme va devenir créateur de 

 matière morte. 



Réalité de la matière morte [preuves histologiques, physiolo- 

 giques, chimiques). — Il reste à justifier ce caractère de matière 

 morte, propre à tout un groupe d'éléments de l'organisme viA^ant. 

 Cette justification est facile. La matière douée de vie, d'une part, 

 la matière non douée de vie, d'autre part (matière non vivante 

 ou morte), offrent des caractères tout à fait tranchés, qui les dis- 

 tinguent avec force l'une de l'autre. Quels sont ces caractères, 

 et dans quel groupe viennent se ranger naturellement les élé- 

 ments dont il est question ici ? 



Histologiquement, physiologiquement, chimiquement, la ma- 

 tière vivante (ou cellule vivante) est une matière : 1° protoplas- 

 mique, d'aspect granuleux, douée d'un noyau ; 2° dérivant d'une 

 forme cellulaire semblable, pouvant donner naissance, par divi- 

 sion, à une autre forme cellulaire semblable ; 3° ne vivant que 

 sous la condition d'un perpétuel renouvellement, en continuelle 

 instabilité et usure, absorbant, respirant, excrétant, nécessitant 



1. La caractéristique chimiquo de toute cellule vivante est do contenir environ 

 7.5 pour IflO d'eau, 24 pour 100 de matière organique, et 1 pour 100 de matière 

 minérale. Cette composition interdit toute rigidité à la cellule. Certaines cellules 

 sécrètent des pièces rigides qui lui restent adjointes (carapaces de certains 

 Protozoaikes, spicules de Spoinotaires, cnidocils des Hydrozoairbs, etc.). Mais 

 ce sont là de vraies créations de matière morte, au mênie titre que la substiancç 

 fondamentale du carti^ge, de l'os, etp, 



