COMPOSITION DE L'KAU DE MER ANCIENNE. 239 



MÉTHODE. — DiEULAFAiT détermine quelques-uns des phénomènes les plus 

 spéciaux qui accompagnent la lormation des dépôts salins dans les marais 

 salants d'aujourd'hui. Il étudie ensuite les dépôts salins des périodes 

 passées et recherche s'ils présentent les mêmes particularités. Ces particu- 

 larités étant identiques, il conclut à un mode de formation identique, c'est- 

 à-dire à une origine marine par évaporation de mers dont la composition 

 était semblable. 



1° Dans les marais salants modernes, en même temps que le 

 sulfate de chaux, le sulfate de strontiane se dépose. La couche de 

 gypse renferme ainsi du strontium en quantité suffisante pour 

 que le spectre du strontium apparaisse avec 1 mgr. de substance 

 seulement. — De même, 188 échantillons de gypse du trias 

 (dépôts salifères des Alpes et du sud-ouest de la France), 8o de la 

 formation tertiaire, 4 avec mica, 6 des gisements ophitiques des 

 Pyrénées donnent tous sans une exception le spectre du stron- 

 tium avec quelques milligrammes de substance seulement (1877, 

 C. R., 84, 1303). 



2° Dans les marais salants modernes, non seulement le gypse, 

 mais les boues qui accompagnent la formation de ce gypse sont 

 riches en strontium. — De même, 235 échantillons de boues 

 (marnes) provenant des dépôts gypseux du trias et du tertiaire 

 (toute l'Europe occidentale et Afric[ue du Nord") accusent une 

 richesse égale en strontium (1879, Ann. Chim. et Phi/s., 5" s., 

 17, 387). 



3" Dans les marais salants modernes, ces mêmes boues, qui 

 accompagnent la couche de gypse, abondent également en lithine. 

 Un centigramme de ces boues suffit pour donner le spectre du 

 lithium. Au contraire, le gypse pur déposé (sulfate de chaux) en 

 est extrêmement pauvre. — De même, les couches gypseuses du 

 trias et du tertiaire présentent 1° une extrême pauvreté du gypse 

 pur en lithine, 2° une grande richesse, au contraire, des 

 marnes, dont 2 milligrammes, parfois deux dixièmes de milli- 

 gramme seulement, suffisent à faire apparaître le spectre du 

 lithium (1879, A7171. Chim. et P/iys.^ o'' s., 17, 377). 



4° Les estuaires marins modernes, et en général toutes les 

 eaux marines partiellement ou complètement isolées des océans, 

 ont des fonds toujours constitués par une boue noire, imprégnée 

 d'une quantité considérable de sulfures, provenant des réactions 

 de la matière organique. Ces sulfures précipitent, au moins en 

 partie, les substances métalliques dissoutes dans les eaux. C'est 

 ainsi que les boues de Festuaire d'Aléria (Corse), des étangs de 



