COMPOSITION MARINE DU « MILIEU VITAL ». 247 



(1880, I, Gl), dit : « La composition des cendres, c'est-à-dire du 

 résidu de l'incinération des organes ou des liquides fournis 

 par les animaux, ne peut en aucune façon permettre d'apprécier 

 la nature de la combinaison inorganique qui se trouvait dans 

 telle partie de l'organisme avant la calcination. 11 se peut en 

 effet que, pendant l'incinération, l'intervention de l'oxygène 

 occasionne des phénomènes d'oxydations ; que le charbon au 

 contraire effectue des réductions ; que divers composés se vola- 

 tilisent, ou enfin qu'un certain nombre d'entre eux se groupent 

 autrement que dans l'organisme vivant. Les sels à acides 

 organiques se retrouvent, en effet, généralement dans les cen- 

 dres à l'état de carbonates, tandis que ces derniers n'existaient 

 pas dans la substance intacte. Le soufre des matières albumi- 

 noïdes passe à l'état de sulfate; le phosphore delà lécithine à 

 l'état d'acide phosphorique. Les sels ammoniacaux, en raison de 

 leur facile volatilisation, n'existent jamais. Les phosphates 

 tribasiques peuvent se transformer en phosphates bibasiques : 

 ceux-ci, à leur tour, en phosphates monobasiques. Les sulfates et 

 les phosphates peuvent sous l'influence réductrice du charbon 

 se transformer en sulfures et en phosphures. Les chlorures enfin 

 peuvent se volatiliser, dans le cas où on opère à une température 

 trop élevée. » Lambling (1895, p. 126) dit également: « Nos con- 

 naissances sur les matières minérales du sérum reposent sur 

 l'étude des cendres qu'abandonne, par la calcination, le résidu sec 

 du sérum sanguin. Mais ces analyses... ne donnent qu'une image 

 incomplète et altérée de la composition de ces matières miné- 

 rales... La présence de certaines matières organiques dans le 

 résidu sec incinéré fausse sensiblement les résultats. Si l'on n'a 

 pas pris soin d'éliminer complètement la lécithine, les cendres 

 s'enrichissent notablement en acide phosj)horique. L'incinération 

 transforme le soufre des matières albuminoïdes en acide sulfu- 

 rique ; cet acide et l'acide phosphorique provenant de la léci- 

 thine (ou de la nucléine, si les éléments figurés ont été incom- 

 plètement éliminés) chassent l'acide chlorhydrique des chlorures, 

 l'acide carbonique des carbonates, transforment des phosphates 

 de la forme PO-M^H en phosphates monométalliques PO'MH^. 

 Les combinaisons organiques de la potasse, de la soude se trans- 

 forment en carbonates alcalins. D'autre part, si on élimine au 

 préalable les matières albuminoïdes par la coagulation, il importe 

 de tenir compte des sels insolubles que ces matériaux emportent 



