248 II. VI. — MAINTIEN CHEZ LES VERTÉBRÉS. (GHIMIE). 



toujours avec eux. Ainsi l'albumine coagulée contient toujours 

 du phosphate de chaux. » 



Toutes les déterminations qui vont suivre ne seront donc 

 qu'approximatives. L'état de la science chimique nous oblige à 

 les accepter telles quelles. On sait d'autre part que les auteurs, 

 dans l'ignorance où l'on est du mode d'union des radicaux, 

 expriment les sels d'une façon arbitraire. II convient d'avoir 

 présentes à l'esprit ces diverses conditions pour apprécier avec 

 justesse les analyses qui suivent. 



Composition minérale du milieu vital des Vertébrés les plus 

 élevés, les plus éloignés de la souche marine. — Analyses au 

 premier degré. — 11 n'y a pas à notre connaissance d'analyse im 

 peu complète du plasma ou sérum lymphatique ou sanguin des 

 classes inférieures de l'embranchement des Vertébrés : Poissons, 

 Batraciens, Reptiles. Toutes les analyses effectuées l'ont été 

 sur les Mammifères. Elles nous suffiront. Les Mammifères 

 forment dans l'embranchement une des classes les plus élevées, 

 les plus éloignées de la souche marine. Ils sont de tous les 

 Vertébrés (avec les Oiseaux) ceux qui auraient pu modifier le plus 

 profondément la composition chimique de leur milieu vital 

 originel. Ils témoigneront donc a fortiori pour les classes infé- 

 rieures, plus proches de Voingine^ . 



Les analyses qui suivent portent sur le sérum du sang, de la 

 lymphe et du chyle de divers Mammifères. Le sérum est le plasma, 

 moins la fibrine et plus quelques matériaux exsudés du caillot. 

 Une légère portion des sels, notamment des sels de chaux, est 

 entraînée par la fibrine dans le caillot ; mais à ce point de vue 

 minéral, et en raison des procédés grossiers d'analyse, on peut 

 considérer sérum et plasma comme s'équivalant. 



Toutes ces analyses sont incomplètes. Elles n'ont porté, 

 comme les premières que nous avons données de l'eau de mer. 



1. Ce raisonnement n'est pas nécessairement exact, des causes particulières 

 de modification ayant pu agir. Il serait ])lus convenable de dire que les Mammi- 

 fères et les Oiseaux sont, parmi les Vertébrés, les plus intéressants à étudier 

 au sujet du maintien du milieu marin originel comme milieu vital de leurs 

 cellules, parce qu'ils sont les Vertébrés à plus haute puissance vitale et ceux 

 qui ont déjà maintenu ou tendu k maintenir dans leurs tissus la température 

 des origines. Mais ce dernier argument ne ])Ourra être apprécié à sa valeur que 

 quand nous aurons établi ailleurs la loi de constance tliermique, comme nous 

 établissons dans cet ouvrage la loi de constance marine. (Voir déjà Livre II de 

 cet ouvrage, pour l'amorce de cette autre loi.) 



