2r/t. II. r/. — MAINTIEN CHEZ LES VERTÉBRÉS. (CHIMIE). 



(voir H, 17/, p. 420). Ainsi s'explique encore le faible lau.v de la silice 

 marine. L'utilisation des sulfates et de la magnésie est moins claire. 

 Il se peut donc que la mer s'en enrichisse. La composition de la mer 

 Caspienne, qui est une mer fermée et qui l'eçoit rapport d'un fleuve 

 considérable par rapport à sa masse, tendrait à confirmer cette vue. 

 En effet, tandis que, dans les grands océans, pour 100 de chlore on 

 compte : 



12 d'acide sulfurique. 11 de magnésie, 

 on compte dans la mer Caspienne, toujours pour 100 de chlore : 



42 d'acide sulfurique, 22 de magnésie (Fouchkammer, 180.5). 



Les mers des origines, celles dont les Vertébrés tendent à maintenir 

 pour leur milieu vital la composition chimique, auraient donc été moins 

 riches en acide sulfurique et en magnésium que les mers modernes. La 

 disproportion actuelle en magnésium et en soufre, entre les mers et les 

 plasmas, s'expliquerait ainsi. Il y aurait, au contraire, égalité de propor- 

 tion entre la composition de ces plasmas et celle du milieu marin originel 

 qu'ils tendent théoriquement à reconstituer. — Disons d'ailleurs que ce 

 problème de l'enrichissement des mers en soufre et en magnésium met en 

 jeu des causes trop complexes pour que nous présentions ces quelques 

 lignes autrement que comme une explication possible, encore très hypo- 

 thétique. 



2» Examen be la DispROPOiiTioN d'acide phosphorique. — Le taux élevé 

 de l'acide phosphorique dans les plasmas, par rapport à son taux marin, 

 paraît devoir s'expliquer d'une façon différente. On a déjà vu qu'une 

 partie extrêmement importante des phosphates signalés par la majorité des 

 auteurs dans le sérum, compte à l'actif non de la partie minérale (marine) 

 du plasma, mais de sa partie organique. Seatoli et Mrogzkowski, après éli- 

 mination de la lécithine, ramènent la teneur en acide phosphorique, 

 pour 1000 de sérum, à 0,02.5 environ. Or, cet acide phosphorique, en le 

 supposant même tout entier minéral, comptet-il nécessairement à l'actif de 

 la partie marine du plasma? N'y serait-il pas surajouté en partie comme 

 matière de décliet? C'est ce que les considérations qui suivent permettent 

 au moins de supposer. 



En effet, on sait déjà que la cellule vivante est constituée par des ma- 

 tières organiques, c'est-à-dire par des matières où le carbone et l'azote 

 remplissent un rôle prépondérant. L'activité de cette cellule donne, comme 

 matériaux de déchet, do l'acide carbonique qui s'élimine par le poumon et 

 qu'on trouve auparavant dans le plasma du sang veineux et de la lymphe, 

 et un composé azoté, l'urée, qui s'élimine par le rein et qu'on trouve éga- 

 lement dans tous les plasmas, qui le charrient de la cellule à l'organe chargé 

 de l'éliminer. Or, on verra plus loin, paragr. IV, p. 323, que la cellule, à côté 

 de sa composition organique, a une composition minérale typique : 

 1000 grammes de cellule vivante donnent en moyenne 7 grammes de cendres, 

 dont 5 ou C grammes de phosphates divers. L'acide phosphorique joue 

 donc un rôle de premier ordre dans la cellule; et, de même que toute multi- 

 plication cellulaii^e demande non seulement du carbone et de l'azote, 

 mais du phosphore pour s'accomplir *, toute activité cellulaire doit donc se 

 traduire non seulement par une mise en liberté de composés carbonés et 



1. « Tous les chimistes qui ont dosé à la fois l'azote et les phosphates dans 

 les lilanlcs ont été frappés de voir ces deux matières augmenter à peu près 

 parallèlenicat. Les graines qui sont la partie de l'organisme végétal la plus riche 

 ep matières azotées laissent des cendre composées presque exclusi\ ement île 



