302 II. VI. — MAINTIEN CHEZ LES VERTÉBRÉS. (CIIIMIE). 



Présent dans les aliments d'origine végétale : Bunsen et Kirch- 

 HOKF (1801) le décèlent dans certaines eaux de source, dans les 

 cendres des feuilles et des sarments de la Vigne, dans le Raisin, 

 dans les différentes céréales recueillies à Waghaûsel, Deidesheim, 

 Heidelberg, dans la plaine du Rhin ; — Grandeau (1863), dans la 

 Coca; — FocKE (date inconnue; cité par Tschermak, voir plus 

 loin), dans « certaines plantes ». — Tschermak (1899, in A?i7i. 

 Agj'on., 1901, 27, 150-151), frappé de la rapidité avec laquelle le 

 chlorure de lithium est absorbe par les plantes dicot3'lédonées 

 ligneuses et herbacées qu'on cultive sur des solutions salines 

 expérimentales, recherche le lithium dans toute une série de 

 végétaux normaux. Il l'y décèle. Dans l'intérieur d'une même 

 espèce, les proportions peuvent varier avec l'individu. 



Au reste, l'exisLence du lithium organique n'a rien qui doive surprendre. 

 On sait qu'il est un des métaux du groupe alcalin. Les métaux de ce- 

 groupe présentant une parenté intime, se rencontrant en commun, d'une 

 façon fréquente, dans la nature, il était à prévoir, étant donnée l'impor- 

 tance du sodium et du potassium dans l'organisme, que le lithium, le 

 césium et le rubidium devaient encore en faire partie. 



Arsenic. 



En 1899, deux ans après la démonstration physiologique de la théorie 

 marine soutenue dans cet ouvrage (Quinton, 1897, Soc. de Biolog.,p. 890, 

 935, 9G5, 10G3; — 1898, p. 469), nous étions tenu de ranger l'arsenic au 

 nombre des corps marins non encore reconnus dans Torganisme. Sa répu- 

 tation de corps toxique rendait môme cette exception fâcheuse. Qu'on 

 reconstruise, en effet, pour un moment, toutes les objections de l'époque. 

 Les propriétés éminemment vénéneuses de l'arsenic portaient premièrement 

 à ne pas l'admettre dans l'économie. Un nombre considérable d'analyses 

 nous le montraient en outre, d'une façon constante, absent de l'organisme 

 normal. Or, l'arsenic apparaît aujourd'hui, non seulement comme un des 

 corps constitutifs du milieu vital, mais comme un des corps constitutifs de 

 la vie. Cette remarque est importante pour les quelques éléments que nous 

 allons avoir bientôt à examiner et qui n'ont pas encore été signalés dans 

 l'organisme. 



Comme plus haut pour l'iode, le manganèse, le cuivre, le plomb, relevons 

 l'appréciation de quelques auteurs sur l'arsenic organique, non seulement 

 après les travaux de^A. Gautier, mais après les leurs propres, où ils décèlent 

 également ce corps dans l'économie. Geuny (1902, in A. Gautier, 1902, 

 C. fi., /34, 1396), sur 29 essais, le rencontre 13, fois. Il conclut : « De 

 minimes traces d'arsenic sont présentes dans l'organisme animal comme 

 dans toute lal;nature, mais ces traces n'y peuvent jouer aucun rôle. » 

 ZiEMKE (1902, in ici.) le trouve de môme à l'état de traces dans un grand 

 nombre de recherches et conclut comme Cebny. Arm, Gautier ajoute : 

 « C'est, il me semble, la conclusion contraire qu'il eût dû logiquement 

 déduire de ses essais, s'ils ont été faits soigneusement, » 



