COMPOSITION NON MARINE DES ALIMENTS FONDAMENTAUX. 373 



rai de l'agriculture (m Demesmay, ici., p. 21), note « la vigueur 

 et la beauté w des animaux appartenant aux « localités où le bas 

 prix du sel a permis d'en faire usage » et où chaque tête de gros 

 bétail en reçoit par jour de 40 à 70 grammes. « 11 est impossible 

 d'oublier que la France, favorisée par son sol et son climat 

 (mais où le prix élevé du sel ne permet pas d'en distribuer large- 

 ment aux bestiaux), n'a en moyenne et relativement à d'autres 

 paj^s qu'un bétail assez imparfait, que nos Bœufs ne pèsent 

 en moyenne que 250 à 300 kilogrammes (poids des Bœufs 

 anglais: 800 et 1 000) et que nos Chevaux en général laissent 

 beaucoup à désirer'. » Fawtier {in Demesmay, id., p. 27) écrit : 

 « Le sel augmente l'énergie du Bœuf de travail et la vigueur du 

 Cheval : le bétail est chétif » partout où le sel lui est refusé. 

 « Les animaux auxquels les éleveurs font prendre une certaine 

 quantité de sel... j)rennent bientôt un aspect de vigueur et de 

 prospérité qui frappe. Les Chevaux et les bestiaux que l'on 

 conduit habituellement dans des pâturages fréquemment arrosés 

 par l'eau salée, ne sont pas gras, mais ils sont doués d'une agilité 

 et d'une force physique remarquables et supportent surtout très 

 bien la fatigue (Branche, 1885, p. 123). » Bella {in Demesmay) 

 rapportait déjà: «Les cavaliers savent combien ils aident «leurs 

 Chevaux à supporter les fatigues et les privations en leur donnant 

 du sel », et Wattertox {in Demesmay, ici., p. 32) : Les Chevaux 

 « fourbus par suite d'un travail rude ou forcé » et qui sont amenés 

 sur un marais salant, « y recouvrent la santé, quoiqu'il y ait à peine 

 apparence d'herbage ». Enfin Boussingault, d'une part, Barral 

 d'autre part, confirment par des expériences directes ces témoi- 

 gnages divers. Dans son expérience classique de treize mois, 

 rapportée plus haut, Boussixgault observe expressément, à côté 

 de la (c vivacité » de ses trois Taureaux nourris au sel, « l'allure 

 lente » des trois autres qui n'en recevaient pas ; le contraste était 



1. Il fait cette remarque importante : c'est en vain qu'on clierclie « à améliorer 

 nos races par d.es croisements si, avant tout, on n'améliore leur alimentation, 

 et si, pour cela, on n'a recours au sel. C'est par la bouche qu'on améliore le 

 bétail, disent les Anglais, et ils ont raison ». Fawtier (in Demesmay, ?cL, p. 27) 

 note de son côté l'état « plus vigoureux » des Veaux et des Agneaux, issus de 

 mères soumises au régime salé. — 11 y aurait là un phénomène identique à 

 celui qu'on observe si nettement en microbiologie :' diminution de la virulence, 

 c'est-à-dire de la vigueur spécifique, ralentissement de la vie, de la proliféra- 

 tion, etc., quand le bouillon de culture, propre à l'espèce, se trouve pour une 

 raison quelconque altéré (voir l'expérience classique de Raulin, 1870 : éléments 

 minéraux du milieu de culture (ÏAspei'gillus niger]. 



