382 n. 17. — MAINTIEN CHEZ LES VERTÉBRÉS. (cHÎMÎE). 



du sel s'oxi)lii[uerait-il ainsi? C'est ce dont des expériences nouvelles 

 devront décider ^.J : 



Enfin l'Homme, en tant que végétarien, paraît supporter moins 

 encore que le bétail la privation de seP. Johx Marchall (Bran- 

 che, 1885, p. 134) a publié en 1818 « d'importantes observations 

 sur les dangers de la privation du sel. Il rapporte que les pauvres 

 du comté de Cornwall, ne pouvant plus se procurer de sel par 

 suite de la surélévation des impôts, succombaient après avoir 

 présenté de l'œdème, un affaiblissement général et une anémie 

 spéciale. D'après le même auteur, les anciennes lois de la Hol- 

 lande ordonnaient de ne nourrir les criminels qu'avec du pain 

 non salé. Ces malheureux étaient dévorés, dit-il, de vers qui 

 s'engendraient dans leur estomac ». — Barbier rapporte (1831) 

 qu'en Russie, des seigneurs ayant voulu faire des économies 

 sur leurs vassaux du sel qu'ils leur distribuaient, un état de dépé- 

 rissement s'en suivit, sur lequel les détails précis manquent : 

 langueur et faiblesse générales, pâleur morbide, œdème, déve- 

 loppement de vers dans les intestins. — Le témoignage de Moll 

 {in Barrai, 1850, p. 343) est plus circonstancié : il montre d'abord 

 qu'un régime uniquement végétal accompagnait la privation de 

 sel; il donne en outre ù entendre que la maladie qui se déclara 

 fut à caractère microbien ; le fait rapporté offre enfin, par suite 

 des circonstances, la valeur d'une expérience comparative. « A la 

 fin du siècle dernier, une mauvaise récolte, jointe à une crise 

 commerciale, avait réduit à la plus profonde misère toute la 

 population du cercle des mines (Erzgebirg), en Saxe, population 

 de tout temps principalement industrielle. La situation était telle 

 que \|a majorité des habitants en était réduite à ne manger c[ue 

 des pommes de terre sans huile de lin... et même sans sel, qui, 

 à cette époque, était fort cher, par suite du monopole de l'Etat. 

 Une maladie étrange et terrible, ayant quelque analogie avec 

 le scorbut, ne tarda pas à se manifester, et fit des progrès si 



1. Je suis heureux de remercier ici M. Gaillot, directeur de la Slatiou agrono- 

 mique de Laoa, qui a bieu voulu ra'ouvrir avec une extrême hieu\ eillauce les 

 laboratoires de la Station pour les analyses que j'ai eu à y effectuer. 



2. Cela doit s'expliquer probablement par le fait tpie le foin de prairie dont 

 l'Herbivore se nourrit principalement, est l'aliment ■\cgetal de beaucoup le plus 

 riche en sodium. Boussingault [in Demesmay, p. 20) rapporte que « des Vaches 

 laitières, nourries uniquement avec des pommes de terre n'ont pu supporter ce 

 régime qu'autant qu'on leur administrait nne dose de sel qui s'élevait à 70 gr^ 

 par jour w. 



