COMPOSITION NON MARINE DES ALIMENTS FONDAMENTAUX. 383 



rapides dans les classes nécessiteuses, qu'elle attira Tattention 

 du gouvernement et provoqua une enquête faite par des hommes 

 spéciaux. Dès Tabord, on constata un fait singulier : c'est que les 

 mineurs (fort nombreux dans cette contrée), quoique réduits à la 

 même misère que les autres ouvriers, étaient restés, eux et leurs 

 familles, corai^lètement exempts de la maladie. Or, l'alimentation 

 de ces hommes ne se distinguait qu'en un seul point de celle du 

 reste des travailleurs : appartenant tous à l'Etat, ils en recevaient 

 gratis, ou à peu près, une certaine quantité de sel très suffisante 

 pour leur entretien. On essaya donc l'emploi du sel et des ali- 

 ments très salés comme moyen curatif, et ces essais eurent un 

 plein succès. Une ordonnance du gouvernement intervint qui 

 réduisit considérablement le prix du sel et le mit à la portée des 

 plus pauvres : la maladie cessa comme par enchantement et n'a 

 plus reparu depuis. » 



Ainsi, chez l'animal végétarien nourri au sel : aspect extérieur 

 excellent, robe lisse, unie, brillante, peau fine, moelleuse; vigueur 

 physique : haute activité cellulaire; vigueur génésique : prolifé- 

 ration rapide ; qualité supérieure du lait; résistance maximaaux 

 agents extérieurs microbiens. Chez l'animal privé de sel, au con- 

 traire : aspect extérieur misérable : robe terne, rebroussée, 

 galeuse ; débilité physique : faible activité cellulaire ; débilité 

 génésique : prolifération lente; qualité inférieure de la viande ; 

 qualité inférieure du lait ; résistance faible aux agents exté" 

 rieurs microbiens. L'état de dépérissement de l'animal végé- 

 tarien privé de sel est donc flagrant. — La microbiologie permet 

 un rapprochement typique. L'animal végétarien privé de sels 

 présente tous les caractères des organismes microsco- 

 piques à vigueur spécifique atténuée par suite d'une in-^ 

 suffisance quelconque, chimique ou physique, dans leur 

 milieu de culture : basse activité cellulaire, proliféra- 

 tion lente, défaut de virulence (c'est-à-dire de puissance), etc. 



En résumé, malgré les économies en sodium que l'animal 

 végétarien parvient à réaliser sur ses évacuations, l'alimentation 

 végétale ne lui fournit pas une quantité de soude correspon- 

 dant à ses besoins -: son avidité en témoigne, ainsi que l'état de 

 vie ralentie qui est la suite d'un régime végétal pur, sans 

 addition de sel. Le fait physiologique confirme donc le fait chi^ 

 miquCi 



