408 II. VI. — MAINTIEN CHEZ LES VERTÉBRÉS. (GHIMIE). 



déterminant une soustraction constante du chlore et du sodium 

 organiques. La conception de Bunge (1801, p. HO) est la sui- 

 vante : l'aliment végétal contenant trois ou quatre fois plus de 

 potasse que l'aliment animal, cet excès de potasse doit être 

 a priori la cause du besoin de sel des animaux herbivores, 

 besoin dont ne témoignent pas les animaux carnivores. La raison 

 chimique serait celle-ci : en chimie minérale, quand un sel de 

 potasse, le carbonate par exemple, se trouve en présence de 

 chlorure de sodium dissous, une transposition partielle se pro- 

 duit ; il y a formation de chlorure de potassium et de carbonate 



ment arrosés varie parallèlement. C'est ainsi que Muntz (1891, travail ci-dessus) 

 trouve chez les végétaux qu'il analyse les teneurs en chlorure de sodium sui- 

 vantes selon leur lieu de culture (régions basses ou régions hautes) : 



Teneur en NaCl p our 1000 ( ?). 

 Régions basses. Régions hautes. 



Foin lOsMT 2«^S4 



Trèfle blanc 5g'-,05 2gr,85 



Thym 2gr,38 le^45 



Paille de Seigle lsr,27 0s'-,54 



Péligot (1869, C. R., 69, 1269) fait sans doute observer que ces fortes teneurs 

 en soude des végétaux qui cultivent près de la mer ou sur des terrains salés 

 sont dues eu partie au chlorure de sodium qui se dépose mécaniquement à 

 leur sujface et que la soude réellement contenue dans leurs tissus demeure à 

 un taux fort bas. La distinction est du plus vif intérêt quant aux théories chi- 

 miques végétales. Mais pour le fait qui nous occupe (apport minéral alimentaire 

 selon le terraiu de culture), elle est négligeable. Le travail de Pélfoot ne fait 

 que confirmer le taux sodique élevé auquel peuvent atteindre les végétaux dans 

 certaines conditions géologiques, climatériques, géographiques. PÉLrGOT rapporte 

 même des exemples qui montrent jusqu'où le voisinage de la mer peut charger 

 de chlorure de sodium le végétal offert à la consommation des animaux : « Le 

 transport du sel à de grandes distances par les vents et par la pulvérisation de 

 l'eau de mer au sommet des vagues ne saurait être révoquée en doute. M. Eue. 

 Marchand, de Fécamp, a décrit les effets produits par un vent de nord-ouest 

 qui charriait des particules d'eau de mer sur des feuilles qui sous cette influence 

 ont été complètement détruites.... Dans certains cas, sous l'influence des vents 

 de la mer, ces effets sont tels que les végétaux succombent sous l'enveloppe 

 cristalline qui les entoure, et, d'après M. Moi.l, celle-ci est quelquefois tellement 

 épaisse que les agents du fisc iuterviennent pour empêcher que ce sel, qui n'a 

 pas payé les droits, soit prélevé pour la consommation des habitants du pays. )i 

 BoussiN-GAULT (1874) avait déjà fait remarquer que la diversité des opinions 

 sur l'utiUté du sel ajouté à la ration dos Herbivores devait tenir aux différences 

 de composition minérale des terrains, et par conséquent des végétaux dont 

 ceux-ci s'alimentaient. Il est évident que l'animal de pré-salé, paissant des herbes 

 que sature la mer, reçoit dans son alimentation une quantité de sel supérieure 

 à celle de l'animal Carnivore et qu'une addition de sel à son régime serait pure- 

 ment inutile. — Mais les régions littorales ou continentales salées ne composent 

 qu'une partie du territoire terrestre oi!i l'Herbivore est appelé à vivre (il ne pros- 

 père d'ailleurs, à l'état de nature, comme nous l'avons vu, que sur ces terri- 

 toires salés), et son régime ordinaire est le régime végétal pauvre en soude, que 

 toqtes les analjyses nous ont montré, 



