CHAPITRE VII 



NON-MAINTIEN DU MILIEU MARIN ORIGINEL, 



COMME MILIEU VITAL DES CELLULES, CHEZ QUELQUES 



ORGANISMES INFÉRIEURS ET DÉCHUS. — LOI DE CONSTANCE 



MARINE ORIGINELLE, FRAGMENT D'UNE LOI DE CONSTANCE PLUS 



GÉNÉRALE. — CONCEPTION DE L'ORGANISME. 



Hésumé du Chapitre. — Loi de constance marine originelle. — Du 

 Livre entier qui précède, une « loi de constance marine » absolue semble- 

 rait résulter. Il n'en est pas ainsi. Tous les organismes animaux n'ont pas 

 maintenu pour milieu vital de leurs cellules le milieu marin des origines. 

 Le fait n'a rien d'hétérogène. L'énoncé naturel de la loi de constance 

 marine, telle qu'elle ressortait d'une loi de constance plus générale, le pré- 

 voyait. 



Cette loi de constance générale, que des publications ultérieures établi- 

 ront, est : « La vie animale, apparue à l'état de cellule dans des conditions 

 physiques et chimiques déterminées, a toujours tendu à maintenir, pour 

 son haut fonctionnement cellulaire, à travers la série zoologique, ces condi- 

 tions des origines. » La loi de constance ^narine, fragment de cette loi 

 générale, prévoyait donc essentiellement des cas de non-maintien, accom- 

 pagnés simplement de déchéance vitale. C'est ainsi qu'il en est. 



i° Les Protozoaires d'eau douce, les quelques Spongiaires et Hydrozoaires 

 d'eau douce, ayant pour milieu vital de leurs cellules le milieu extérieur 

 lui-même, ont pour milieu vital non plus un milieu marin, mais un milieu 

 d'eau douce. — Un Mollusque Lainellibranche d'eau douce, Anodonta 

 cygnea, communique osmotiquement avec le milieu extérieur. Il n'a donc 

 également pour milieu vital de ses cellules qu'un milieu d'eau douce, et 

 montre par quel mécanisme tout un groupe d'êtres similaires (Invertébrés 

 d'eau douce), encore non observés, peut n'avoir pour milieu vital qu'un 

 milieu d'eau douce. 



ÎL° L'état de vie ralentie de ces organismes est peu douteux. La difficulté 

 avec laquelle les Protozoaires, et surtout les Spongiaires et Hydrozoaires, 

 s'acclimatent aux eaux douces, où la concurrence spécifique est cependant 

 moins vive que dans les mers, montre assez les conditions de vie défavo- 

 rables que ces organismes y rencontrent. — Anodonta cygnea, Moule d'eau 

 douce, habite d'une façon générale les eaux peu oxygénées, mares, milieux 

 à concurrence faible, peu propices à l'activité cellulaire. Non seulement 

 l'animal hiverne, mais il estive. Sa puissance vitale semble donc particuliè- 

 rement réduite. — Les organismes à haute activité cellulaire nous ont tous 

 témoigné au contraire d'un milieu vital marin. 



La loi de constance marine, telle qu'elle résulte des faits observés, parait 

 donc devoir se formuler, expression même de la loi de constance générale 



