VIE RALENTIE, CORRESPONDANT A CE NON-MAINTIEN. 423 



L'adaptation aux eaux douces se montre donc, d'une façon 

 parfaite, fonction de la puissance organique à maintenir inté- 

 rieurement, pour la vie des cellules, un milieu marin. Extrême 

 difficulté ou impossibilité d'adaptation chez les organismes que 

 leur anatomie condamne à n'avoir jamais pour milieu vital de 

 leurs cellules, dans les eaux douces, que l'eau douce elle-même. 

 Difficulté n;ioindre pour ceux qui peuvent, dans certains cas, 

 maintenir leur milieu vital indépendant du milieu extérieur et y 

 perpétuer un milieu marin. Facilité relative pour ceux dont le 

 milieu vital est toujours indépendant du milieu extérieur, et qui 

 sont par suite les plus favorisés dans cet acte de maintien. 

 Ainsi, vie possible aux organismes disposant pour leur vie cellu- 

 laire d'un milieu marin, et vie possible au degré même où ils 

 disposent de ce milieu. Vie impossible ou très chanceuse à ceux 

 qui n'en disposent pas. Le fait pour un organisme de ne plus 

 disposer comme milieu vital de ses cellules que d'un milieu 

 d'eau douce, se traduit donc nettement par un état de déchéance 

 vitale. 



Les Spongillcs, Hydra, Lhnnocodium, Cordijlophora, etc., vivant dans 

 les eaux douces, il y a lieu de croire que la vie y serait également possible 

 pour des formes similaires, c'est-à-dire pour un plus gi-and nojnbre de 

 Spongiaires et d'HYDROzoAiREs, et quelques Scyphozoaires et Echinodermes. 

 La concurrence a donc dû seule empêcher ces groupes de s'y établir plus 

 largement. Non que cette concurrence, d'une façon générale, y soit plus 

 vive que dans les mers. Tout au contraire, le nombre des espèces d'eau 

 douce étant beaucoup moins élevé que celui des espèces marines, la con- 

 currence y est moins variée, moins multipliée, partant moins dure. Mais, 

 dans les mers, les conditions sont égales pour tous. Tous les Invertébrés, 

 étant ouverts anatomiquement ou osmotiqucment au milieu extérieur, ont 

 pour milieu vital de leurs cellules un milieu unique, le milieu marin. Il 

 n'en est plus de même dans les eaux douces. Les Invertébrés, fermés ana- 

 tomiquement au milieu, peuvent maintenir et reconstituer intérieurement 

 pour leur vie cellulaire un milieu marin (Ecrevisse, Sangsue, Ver, etc.). Les 

 invertébrés ouverts anatomiquement (Spongiaires, Hydrozoaires, etc.) ne le 

 peuvent absolument pas. Ils se trouvent donc, ne possédant pour milieu 

 vital que Teau ambiante, en concurrence avec des organismes possédant 

 pour milieu vital un milieu marin. Si. comme il le semble, la raison de 

 leur infériorité dans la lutte est réellement celle-ci, Vétal de vie ralenlAe, 

 attaché à une vie cellulaii'e dans l'eau douce, en ressort une fois de plus i. 



l. Nous avons f;iit abstraction dans ces li;rnes des Vertébrés aquatiques, 

 comme disposant pour leur vie cellulaire, dans les mers et dans les eaux 

 douces, d'un milieu relativement invariable. 



On voit le jour que jettent sur le problème de l'adaptation aux eaux douces 

 ces données nouvelles. Pour tous les Invertébrés, l'hostilité des eaux douces 



