LOI DE CONSTANCE THERMIQUE. 435 



fiques montrera qu'elles échelonnent justement les espèces selon 

 l'ordre de leur apparition, les plus anciennement apparues 

 (Monotrèmes, Marsupiaux, Edentés, etc.), à température spéci- 

 fique très basse [exemples : températures spécifiques, Ornitho- 

 rynque (Monotrême), 25°; Echidné (Monotrême), 30°,1; Sarigue 

 (Marsupial), 33°; Aï (Edenté), 31°; Tatou (Édenté), 34°; etc.'], — 

 les espèces plus récentes, à température spécifique déjà plus 

 élevée [Mammifères de presque tous les ordres de la classe, 

 mais limités comme habitat aux régions chaudes de la terre^, 

 températures spécifiques, 35 à 37° environ; exemples : Hippopo- 

 tame, 35°, 3; Myopotame, 35°, 5; Vampire, 35°, 5; Eléphant, 

 35°, 9, etc., etc.; — premiers Oiseaux, Ratites, Aptéryx, 37°; — 

 Primates; Homme, 37°, 2], — les dernières apparues enfin, aux 

 températures spécifiques les plus hautes, en même temps qu'à 

 l'habitat le plus froid [Mammifères Carnivores et Ruminants, 

 39 à 41°, Oiseaux Carinates, 40 à 44°]. 



Il est bien entendu que l'ordre d'apparition donné ici est 

 l'ordre réel, non seulement légitimé, mais imposé par l'ana- 

 tomie, l'embryologie, la zoologie et la paléontologie combinées^ 



Ainsi, dans un embranchement du règne animal, la vie, en 



1. Ces températures spécifiques dans des milieux extérieurs de 20 à 23° (Orni- 

 thorynque), 220,2 (Echidné), 20° (Sarigue), 23o (Aï), 16° (Tatou). La faiblesse du 

 pouvoir calorifique de ces anciens habitants du globe est donc extrême. Tout 

 l'écart thermique par exemple que l'Ornithorynque peut maintenir entre la 

 température de ses tissus et celle du milieu ambiant est de 5°. Il s'accuse par 

 là comme datant d'une époque du monde où la température moyenne était 

 d'environ 89° (39 + 5 = 44). 



2. L'Homme, situé dans ce groupe, est en effet un animal tropical. Il ne vit à 

 l'état de nature que dans les régions avoisinant Téquateur. Son habitat sous les 

 latitudes plus hantes est secondaire et tout à fait artificiel. Il ne le maintient 

 que grâce à des vêtements protecteurs qui ménagent son rayonnement et à 

 l'usage du feu, par lequel il élève la température du milieu ambiant. Comme 

 les végétaux des tropiques qu'il cultive industrieusement, l'Homme sous nos 

 latitudes et plus de dix mois de l'année, ne vit qu'en « serre chaude ». 



3. Cet ordre d'apparition, quant à l'Homme et à l'Oiseau, heurte toutes les 

 idées reçues. Il est cependant l'ordre réel. 1° L'Homme n'est aucunement ce 

 qu'il a été considéré jusqu'ici, le dernier terme et le plus élevé de l'embranche- 

 ment des Vertébrés. Aucun de ses caractères, — anatomiques, embryogéniques, 

 physiologiques, géographiques, — ne permet de lui assigner ce rang. Tous, au 

 contraire, parfaitement archaïques, le situent à la place qui vient de lui être 

 marquée. Nous le démontrerons longuement par la suite. L'Homme, avec l'ordre 

 entier auquel il appartient (Primates), est apparu à une épocpie ancienne du 

 globe, antérieure à l'épanouissement des deux ordres les plus récents et les 

 plus élevés des Mammifères, les Carnivores et les Ongulés. Aucun doute ne 

 pourra subsister à ce sujet. 2° De même, la classe Oiseau, loin d'être antérieure 

 et inférieure à la classe Mammifère, comme elle a été considérée universellement 



