LOI DE CONSTAÎXCE OSMOTIQUE. 437 



haut fonctionnement cellulaire, en face des variations cosmiques, 

 non seulement la condition thermique (non seulement la con- 

 dition marine), mais toutes les conditions des origines^ et parmi 

 celles-ci, celle qui nous intéresse présentement : la condition 

 osmotique? 



L'hypothèse est facile à vérifier. Supposons-la exacte; déter- 

 minons les conséquences qu'elle entraîne. L'expérience nous 

 montrera ensuite si elles concordent avec la réalité. 



S'il y a une loi de constance os)7iotique originelle comme il y a 

 une loide co7istance thermique originelle, l'uner.a.\qaéesuTra.uiTe, 

 c'est-à-dire si la vie a tendu à maintenir intérieurement, pour son 

 haut fonctionnement cellulaire, le degré de concentration saline 

 des mers originelles, chez des organismes indéfiniment suscités 

 à cet effet, et dont les derniers apparus sont toujours les témoins 

 du degré osmotique des origines : 



1° Le degré de concentration saline du milieu vital de l'Oiseau 

 doit représenter d'abord le degré de concentration saline des 

 mers originelles (comme sa température représente leur tempé- 

 rature); la concentration des mers originelles, exprimée en chlo 

 rure de sodium, devait donc être de 7,2 gr. pour iOOO, au lieu 

 des 33 gr. pour 1000 de concentration actuelle' ; 



2° En face de la concentration progressive et hypothétique 

 des mers (comme tout à l'heure en face du refroidissement du 

 globe), la vie a dû tendre à maintenir le milieu vital de certains 

 organismes marins au degré de concentration saline des mers 

 originelles (comme nous l'avons vu tendre tout à l'heure à main- 

 tenir le milieu vital d'un certain groupe d'organismes terrestres 

 à la température des origines), — en sorte que, contrairement à 

 toute vraisemblance et aux lois générales de l'osmose, on doit 

 trouver dans les mers, actuellement concentrées à 33 gr., des 

 organismes en déséquilibre avec cette concentration, — les 

 plus récents et les plus élevés à une concentration voisine 

 de la concentration originelle, c'est-à-dire de celle de l'Oiseau, 

 — les autres, moins récents et moins élevés, s'échelonnant 



1. Déterminations personnelles. — Pour l'Oiseau, moyenne de 32 analyses, 

 effectuées sur le Poulet (18), sur le Canard (9), sur l'Oie (3), sur la Dinde (2), — 

 Loches-sur-Ource (Aube), Paris, Saint-Vaast-la-Hougue (Manche), Arcachon, 

 Laon. — Déterminations effectuées parle nitrate d'argent et le chromate neutre 

 de potassium sur le sérum sanguin tel quel, non neutralisé. — Pour l'océan, 

 moyenne de 27 analyses, voir précédemment [I, ///, p. 121. 



