440 2. — LOI GÉNÉRALE DE CONSTANCE ORIGINELLE. 



organismes orgaTiisés de la série animale (Spongiaires, Hvdro- 

 zoAiRES.-SoYPHOzoAiREs; voir II, //, p. 142-118), — qu'il rete 

 encore, au point de vue minéral et osmotique, ce milieu marin 

 chez tous les Invertébrés des mers, — le fait que chez d'autres- 

 organismes (Poissons marins), originaires des océans et ne les 

 ayant jamais quittés, il cesse osmotiquement d'être ce milieu, 

 pour présenter une concentration saline tout à fait différente et 

 inférieure, est assurément un des plus imprévus et des plus- 

 suggestifs de la biologie. 



II n'y a pas à mettre en doute sa signification. En effet : 



Caractère fondamental du Vertébré: tendance et puissance 

 extraordinairement fortes à maintenir invariable {ou à peu 

 près),e}ifacede tous les agents qidpourraientteîidre à le ?nodi fier f 

 le degré de concentration saline ancestral de son 7nilieu vital. — 

 L'observation montre, chez tous les Vertébrés, une tendance et une 

 puissance extraordinairement fortes à maintenir invariable (ou 

 à peu près), en face de tous les agents qui pourraient tendre à 

 le modifier, le degré de concentration saline ancestral de leur 

 milieu vital. C'est ainsi que les Poissons d'eau douce, dans un 

 milieu d'une concentration saline presque nulle, témoignent 

 d'un degré de concentration saline de leur milieu vital voisin de 

 celui des Poissons marins dont ils descendent'. C'est ainsi que 

 les Reptiles et Mammifères, adaptés à la vie marine, conservent 

 dans les mers, c'est-à-dire dans un milieu hautement concentré, 

 le degré de concentration relativement faible du milieu vital des- 

 espèces terrestres dont ils dérivent^ C'est ainsi que les Vertébrés- 



1. Délemiiiialions personnelles, effectuées comme précédemment, note 1,. 

 page 437. 



Espèces. . î^ 



gr. 



Anguille = Sérum sanguin 6,7 



— = — de 4 Anguilles 6,.3 



_ = — 7,8 



Carpe = — 6,6 



_ = _ 6,4 



Brochet = — .- 6,8G 



A vrai dire, l'Anguille, qui retourne à la mer, n'est pas un véritable Poisson 

 d'eau douce. Nous ne la rangeons dans cette catégorie qu'à cause de la rareté dos 

 documents. 



2. Références. — Valeurs comparatives de la concentration saline du ?nilieu 

 vital des Reptiles marins et terrestres, des Mammifères marins et terrestres (va- 



