45i 2. — LOI GÉNÉRALE DE CONSTANCE ORIGINELLE. 



en face des circonstances ennemies, les seules conditions favo- 

 rables à leur vie. En face de la concentration des mers, comme 

 du refroidissement du globe, ils maintiennent la concentration et 

 la température originelles et optimas. Ils ne sont donc point, 

 comme les Invertébrés, les jouets passifs de circonstances qui 

 les dominent, mais, pour une part, les maîtres des conditions 

 foncières, inhérentes à leur prospérité. Les lois qui régissent le 

 monde physique et le monde organique inférieur sont en quelque 

 sorte sans prise sur eux, soit qu'ils les tournent par des arti- 

 fices ou les surmontent par une puissance (loi physique d'équi- 

 libre osmotique, tournée par un artifice actuellement inconnu; 

 loi physique d'équilibre thermique, surmontée par une puis- 

 sance directe : production de chaleur). Aux caractères distinctifs 

 du Vertébré et de l'Invertébré, s'ajoute donc ce nouveau, d'ordre 

 imprévu. 



On remarquera encore que l'Homme cesse d'occuper dans la 

 nature la place isolée qu'il semblait y tenir jusqu'ici. Au milieu 

 du monde physique qui l'enveloppe, l'ignore et l'opprime, il n'est 

 pas le seul insurgé, le seul animal en lutte contre les conditions 

 naturelles, le seul tendant à fonder dans un milieu instable et 

 hostile les éléments fixes d'une vie supérieure. Le simple Pois- 

 son, le simple Mammifère qui réalisent dans une eau surcon- 

 centrée ou un habitat glacé le déséquilibre osmotique ou ther- 

 mique que l'on sait, tiennent en échec les lois physiques essen- 

 tielles. Quand l'Homme s'attaque aux forces naturelles qui 

 l'entourent, pour les dominer dans ce qu'elles ont d'ennemi, 

 il participe d'abord du génie du Vertébré. 



Note III 

 Amorce d'une loi de constance lumineuse. 



On connaît l'importance du facteur lumineux dans les phéno- 

 mènes de la vie. Elle est telle qu'il y a seulement quelques 

 années, le fond des mers était considéré en toute certitude 

 comme inhabité, la lumière n'y pouvant pénétrer, arrêtée qu'elle 

 est dès la profondeur de 400 mètres. Or, les dragages des grands 

 fonds marins ont révélé dans ces abîmes une faune d'une richesse 

 inouïe. Elle estsimplenientphosphorescente.Médiises,Penna.- 

 tules, Polypiers, Astéries, Ophiures, Crustacés, Poissons por- 



