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Noch zweihundert Jahre später wählte der, durch seine heftigen Agi- 

 tationen gegen Tortur und Hexenprocesse berühmt gewordene Professor 

 Tomasius dieses Thema zu einer gelehrten Disputation, worin er gegen 

 alle anders Denkende gewaltig loszieht und es besonders dem Anacreon 

 nicht verzeihen kann, der in seinen Versen die Schwalben nach dem Flusse 

 Nil oder in die grosse Stadt Memphis wandern lässt. 



Unter dem Schutze solcher Autoritäten hielt sich jener Glaube fort 

 bis in die neueste Zeit. Endlich fing man doch an, an der physischen Mög- 

 lichkeit derartiger Verwandlungen etwas zu ZM'eifeln; nach und lach wurden 

 Stimmen laut, welche es nicht zugeben wollten, dass so heissblütige Ge- 

 schöpfe wie die Schwalben, Monate lang ohne Luft, Licht und Nahrung 

 zubringen sollten; die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Wanderung und 

 üeberwinterung in wärmeren Gegenden gewann immer mehr festen Boden, 

 und als es bekannt wurde, dass der Prior einis Mö: chklosters bei Strass- 

 burg einem Schwalbenpaare , welches jeden Frühling zu seinem Neste im 

 Klostergange gekommen, ein Zettelchen an die Füsse gebunden mit der 

 geschriebenen Frage: ,,Ubi hiemasti?" und nächstes Frühjahr darauf die 

 Antwort las: „In India in domo sutoris.'''' Da hielt man die Ueberwinlerungs- 

 frage für einen überwundenen Standpunkt. — Alle früheren Hypothesen 

 hatten ihre Basis verloren und man lachte über die veralteten Ansichten, 

 die Jahrhunderte lang für einzig wahr und unumstösslich gehalten wurden. 

 Und doch hat bis zum heutigen Tage noch kein Mensch unsere Schwalben 

 in ihren Winterquartieren beobachtet. Wir wissen nur so viel, dass sie sich 

 — wie wir mit eigenen Augen beobachten können — alljährlich im Sep- 

 tember zwischen dem 5. — 15. in Gruppen zusammenfinden und dann gesell- 

 schaftlich zuerst gegen Westen und später nach Süden steuern; und dass 

 sie — wie uns afrikanische Reisende erzählen — um Mitte September in 

 ungeheuren Scharen in Egypten ankommen, von dort aber ohne längeren 

 Aufenthalt weiter ziehen, und dass sie am 20. September in Handock in 

 Nubien 18"— 40' n. B. und in Kordofan 14— 15" der Breite beobachtet wurden 

 -- Immer ahvr sah man sie noch im Zuge, immer rastlos südwärts eilend. 



Dass sie in den Aequatorial-Gegenden erst das gesuchte Asyl finden, 

 ist wohl ohne Zweifel, aber wo und wie sie dort leben, ist wie überhaupt 

 dort Alles noch unbekannt. 



Was sie bewegen mag so ungehure Strecken zu durchreisen und 

 zwar zu einer Zeit, wo die Sonne noch nicht an Kraft verloren und an 

 Futtermangel noch nicht zu denken ist? 



Es ist eben jenes mysteriöse Ahnungs vermögen, das diese im hohen 

 Grade sensitiven und mehr als andere mit meteorologischem, klimatischen 

 und magnetischen Phänomen in Rapport stehenden Wesen so sehr charak- 

 terisirt und sie lange vor der Zeit der Gefahr diese zu fliehen treibt. 



