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der Färbung des Gefieders vor, zumal Ausartungen in weiss. Quasi hirun- 

 dinera albam videntur, bene sentientem civem videre, sagt Cicero, uns zu- 

 gleich über die Gesinnungstüchtigkeit der damaligen Staatsbürgerschaft 

 aufklärend. Wo dann so auffallend gefärbte Schwalben vorkommen erregen 

 sie natürlich das allgemeine Interesse, der poetische Geist, der in den Men- 

 schen wohnt, beutet sie dann auf seine Weise aus und sucht sie mit ausser- 

 ordentlichen Begebenheiten in geheimnissvollen Zusammenhang zu bringen. 

 So machte eine weisse Schwalbe in Schlesien, vor der Ankunft des Böhmen- 

 königs Ferdinand 11. sehr viel reden und wurde allgemein als gutes 

 Omen gehalten. 



Aber auch traurige Ereignisse sollten sie herbeiführen , denn als der 

 jüdische König Antiochus sich gegen die Parther rüstete, sah man über 

 seinem Zelte eine weisse Schwalbe fliegen und schon bei der nächsten 

 Schlacht ward er von den Feinden erschlagen worden. 



Seitdem ich mich mit Ornithologie beschäftige sind mir nur zwei Fälle 

 von dem Vorkommen weisser Schwalben bekannt. Ein sehr schönes, blendend 

 weisses Exemplar mit rothen Augen wurde in dem Hause des Tabaktra- 

 fikanten zu Nussdorf aus dem Neste genommen, worin noch vier normal 

 gefärbte Junge sassen; und jenes meiner Sammlung ist ebenfalls aus einem 

 Neste genommen, das in einem Hause in Hetzendorf über der Hausthorglocke 

 angebracht war. Sie ist bis auf den röthlichen Flecken auf der Brust rein 

 weiss. Von diesem braunrothen Flecken , dem Characterion der Haus- 

 schwalben weiss Ovid eine böse Geschichte zu erzählen: Tereus, König 

 von Thrazien war mit Progne, der Tochter Pandions von Athen, vermählt. 

 Fünfmal hatte Titan bereits den Umlauf des Jahres wiederholt, ohne dass 

 Progne Jemanden von ihrer Familie gesehen und sie bittet den Gemahl ihre 

 Schwester Philomele kommen zu lassen. Tereus reiset ab um sie zu 

 holen, und kaum hat er dem Schwiegervater seine Bitte vorgetragen, als 

 die Jungfrau erscheint, schön wie eine Dryade oder die reizendste Najade 

 der Wälder. Bei dem Anblicke dieser wundervollen Schönheit entbrennt 

 Tereus in rasender Liebe und von dem Augenblicke an kennt er nur den 

 Einen Wunsch: sie zu besitzen. Mühsam seine Gefühle verbergend, erwirkt 

 er die Erlaubniss Philomele zu ihrer Schwester zu bringen, aber er benützt 

 selbe nur dazu, sein sorgloses Opfer in ein abgelegenes, von alten Wäldern 

 verdunkeltes Landhaus zu schleppen und dort gewaltsam zu verführen. 

 Philomele wahnsinnig über ihre verlorene Ehre, verflucht unablässig den 

 feigen Tyrannen, der endlich erzürnt darüber, ihr mittelst einer Zange die 

 Zunge herausreisst und sie also verstümmelt verlässt, um zu Progne zurück- 

 zukehren, der er unter erheuchelten Thränen erzählt, dass ihre Schwester 

 gestorben sei. — Der Gott des Lichtes hatte nunmehr die zwölf Zeichen des 

 Thierkreisei durchwandert und ein Jahr war vergangen, ehe es der ein- 

 gekerkerten Philomele ermöglicht war, eine geheimnissvolle Stickerei, 

 «d. XIV. Abliandl. ;)ö 



