Der Libanon und seine Alpenflora. 



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Zahleh übersiedelte , so wurde mir geratheii, einige meiner früheren Be- 

 gleiter, welche genaue Ortskenntniss des Gebirges besitzen, bis Zahleh 

 mitzunehmen, um dem herumstreifenden rebellischen Aga wo möglich aus- 

 zuweichen. Der ganze südöstliche Abhang des in directer Richtung nach 

 Zahleh zu übersteigenden Antilibanon war mir ron früheren Excursionen 

 her bekannt. 



Den 13. Juli erreithten wir am Freitag zeitlich Morgens, als dem vor 

 dem Aga sichersten Tage, die Höhe, nicht auf Reitpfaden, sondern hier war 

 kaum ein Fussstelg zu erkennen. An der Westseite von Zebdaine ist kein 

 Fluss und der in Zimmermann''s Karte eingetragene Barrada-Arm ist mir 

 nur als von Südwest herkommend bekannt , existirt also bloss in seinem 

 unteren Viertel. Nachdem die sandigen Höhen des Berges el Garbi von 

 den Begleitern sondirt und rein gefunden wurden, überschritten wir diesen 

 in gerader Linie auf Zahleh zu zwischen dicht aneinander stehenden nie- 

 deren Zerr- und Galleichen. Auffallend stiegen wir hier etwa um 1000 Fuss 

 tiefer in''s Beekathal hinab. Am Fusse des Gebirges liegen von Metualli''s 

 bewohnte Dörfer auf Steingrund nahe am Culturland, auf Anhöhen der Ge- 

 sundheit wegen erbaut. Diesen kleinen halbheidnischen Ortschaften wichen 

 wir wegen Feindseligkeiten, die sie mit den Zebdenern haben, aus, und 

 rasteten kurz im Orte Reyak, der von Christen bewohnt ist. Bei El-Kuna 

 wurde der Thalgrund des Litanyflusses (Leontes) betreten, wo der humus- 

 reiche Boden mit seinen tiefen Spalten unwillkürlich an die Gegenden der 

 Nilufer erinnert. Die Fruchtbarkeit dieses Bodens ist an der Ueppigkeit 

 der Weizenfelder und der Schwere ihrer Aehren erkenntlich. Dieses zwischen 

 dem Antilibanon und Libanon gelegene erträgnissreiche Thal hat oft eine 

 Breite von zwei Stunden und eine Länge von sieben Tagreisen. Unweit 

 Baalbek (dem alten Heliopolis der Griechen) befindet sich durch eine sanfte 

 nicht sehr bemerkbare Erhebung eine flache Wasserscheide. Sowohl der 

 gegen Nord sich ergiessende Orontes (El Usi), als der gegen Süd fliessende 

 Leontes (Litany) durchfurchen den guten Boden, beide zusammen in der 

 Länge von sieben Tagreisen. Die Griechen nannten das Thal Meskaria 

 oder Makaria, weil dasselbe vom Segen der Naturproducte erfüllt, zu seinen 

 Seiten bewaldet und stark bevölkert, schon die Kornkammer der mächtigen 

 Phönicier gewesen ist. Die Gründung der Hauptstadt dieser Ebene führen 

 diejenigen Alterthumsforscher, welche die grossen Quadern an den Ruinen 

 Baalbeks näher betrachtet haben , in die salomonischen Zeiten zurück 

 Jetzt ist nur ein Theil des Landes bebaut, der ergiebigste Boden wird 

 wegen Versumpfung der Canäle nur zu Hutweiden benutzt. — Die Sonne 

 brannte stark auf die eben mit der Ernte beschäftigten Leute. Ein Unkraut 

 hindert sie wegen des häufigen Vorkommens nicht unbedeutend bei der Ar- 

 beit, es ist diess die von La Billard iere 1787 schon entdeckte Dolde 

 Exoacantha heterophylla , an der die Hüllblätter der Blumen in einem 

 Köpfchen beisammen stehend, in fingerlange starre scharfe Stacheln ver- 

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