74 Versammlang am 3. Mai 187(5. 



kleinsten Tümpel von Schaaren in Begattung begriffener Erdkröten ') und Thau- 

 frösche umlagert. Tage lang sitzt da das Männchen mit trüben, verglasten 

 Augen auf dem Rücken des Weibchens, die Vorderfüsse unter dessen Achseln 

 tief eingepresst, den Kopf fest an den des Weibchens gedrückt. Der geringste 

 Versuch des Weibchens, sich über Wasser zu heben, oder der störende Eingriff 

 einer anderen männlichen Kröte lässt das Männchen in hörbarer Erregtheit 

 rasch nach einander heulende Töne ausstossen. Mit dem Aufgebote aller Kraft 

 wird das Weibchen wieder unter Wasser gedrückt und der Störefried mit den 

 Hinterfüssen weggestossen. Nie konnte ich wahrnehmen, dass das Männchen 

 ohne vorhergegangene Störung aus freiem Antriebe Laute hören gelassen hätte. 

 Während des ganzen Portpflanzungsactes bleibt das Weibchen auffallend ruhig, 

 fügt sich mit ersichtlichem Gleichmuth in die ihm vom Männchen bereitete 

 Zwangslage, blickt mit klaren, nur etwas mattblau unterlaufenen Augen darein, 

 lässt keine sich bietende Gelegenheit, etwas zu erbeuten, unbenutzt, sieht den 

 Feind sofort und flieht, während das trüb darein schauende Männchen für seine 

 ganze Umgebung blind zu sein scheint, weder an Nahrung denkt, wenn sich 

 solche bietet, noch zu fliehen sucht, wenn man herantritt. Versucht man das 

 Männchen vom Weibchen zu trennen, so setzt es dem allen Widerstand entgegen; 

 an den Hinterfüssen in die Höhe gehalten, presst es die Vorderfüsse nur um so 

 tiefer in den Körper des Weibchens und hält dieses mit aller Kraft fest, obschon 

 dasselbe weit grösser und durch die Eierlast um so gewichtiger ist. Gewaltsam 

 vom Weibchen herabgerissen, springt es freigelassen sofort wieder auf dessen 

 Rücken. Gelingt es einem Männchen nicht, ein lediges Weibchen zu finden, so 

 setzt es sich an einena schon von einem Männchen besetzten Weibchen fest; 

 ich zog so nicht selten Weibchen aus dem Wasser, die von fünf Männchen 

 umarmt waren, von denen eines auf dem Rücken des Weibchens Platz gefunden 

 hatte, während die übrigen an je einem der vier Füsse desselben sich anklammerten; 

 diese Gruppe erhält zeitweise weiteren Zuwachs an einem Thaufrosche, der in 

 Ermanglung eines Weibchens seiner eigenen Art an eine der männlichen Erd- 

 kröten sich anschliesst. — Bei in der Gefangenschaft sich begattenden Kröten 

 machte ich mehrmals die Beobachtung, dass die Weibchen von den Männchen 

 mit solcher Kraft unter Wasser gehalten und am Emportauchen so lange ver- 

 hindert wurden, dass sie schliesslich erstickten ; 2) im Freien bei den nicht 

 beengten Raum Verhältnissen mag allerdings ein solcher Fall selten eintreten. — 

 So lebhaft der Portpflanzungstrieb der Erdkröten, so kommt er an gefangen 

 gehaltenen Tbieren dieser Art doch nur dann zum Ausbruche, wenn denselben 



') Welch ein verborgenes Leben Bufo vulgaris nack vollzogenem Laichgescbäfte den 

 grösstea Theil des Jahres über führen mag und wie weit her einzelne Kröten zn einem solchen 

 Tümpel kommen müssen, erhellt daraus, dass zur Paarungszeit an einem ganz kleinen stehenden 

 Wasser viele Hunderte von Erdkröten zu finden sind, während es in den späteren Monaten nur 

 dem geübten Amphibiensucher gelingt, in der Nähe des betreifenden Tümpels einige erwachsene 

 Brdkröten zu finden. 



^) Die hie und da noch immer aufgetischten, von Manchen noch geglaubten Märchen von 

 in Steinen eingeschlossen lebenden Kröten, werden durch solche Fälle in kurzer Zeit eingetretenen 

 Erstickungstodes am besten beleuchtet. 



