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droite chacune par une embarcation. On abandonne au courant et 

 la drague, balayant un plan situé par exemple à cinq ou dix mètres 

 de profondeur, garantira qu'aucune roche ne dépasse ce niveau. 

 En effet, s'il en existe une, elle arrêtera la corde immergée et les 

 deux bouées extrêmes de la surface continuant leur marche, 

 décriront forcément une courbe pour venir se réunir en aval, 

 s'immobiliser à leur tour et se placer en ligne droite avec la tête 

 de roche. Il est alors facile de trouver sa position, de la fixer par 

 rapport à des repères situés à terre et d'en prendre des aligne- 

 ments. 



En écrivant ces lignes, ma pensée se reporte à l'époque déjà 

 lointaine où j'apprenais moi-même les choses que je viens de 

 décrire, à bord du Laborieux, dans l'Iroise, en suivant les opéra- 

 tions d'un ingénieur hydrographe de la marine, dont j'admirais 

 la science et la haute habileté professionnelle autant que j'appré- 

 ciais son affectueuse cordialité; d'un autre dont je restai le compa- 

 gnon pendant plusieurs semaines ; d'un troisième qui débutait alors 

 dans la carrière et qui communiquait à ceux qui l'entouraient l'en- 

 thousiasme pour la mer dont il était rempli. Les deux saisons pen- 

 dant lesquelles j'eus l'honneur de partager leur vie m'ont laissé de 

 précieux souvenirs. Nos ports d'attache étaient Gamaret et le 

 Gonquet. Lorsque le temps était favorable, on partait de grand 

 matin et l'on se rendait au travail. Je suivais tantôt l'un, tantôt 

 l'autre, pour bien me rendre compte des procédés employés. Par- 

 fois, j'accompagnais le topographe, escaladant avec lui les rochers 

 de cette côte si pittoresque. Quand ils étaient trop abrupts, on les 

 longeait en baleinière, à les toucher; on les examinait jusque dans 

 leurs moindres recoins. On découvrait alors autour d'eux d'ado- 

 rables grottes minuscules bordées d'une petite grève de sable fin 

 ayant la teinte gris satiné des perles fines avec des paillettes de 

 mica ressemblant à de la poussière de diamant. Ghaque flot venait 

 les battre en formant des remous à leurs extrémités et le regard 

 se perdait dans des trous profonds où la mer prenait la couleur 

 azurée du lapis ou le bleu sombre un peu violacé du saphir et que 

 les reflets du soleil sillonnaient d'éclairs incessants. Les parois 



