ETUDE DU RELIEF SOUS-MARIN 27 



vertes, de rendre des services signalés à la science sans être 

 obligé d'y consacrer d'énormes sommes d'argent et des années 

 d'études préalables. Nous allons parler ici des recherches océano- 

 graphiques en haute mer. 



L'appareil de sondage dont il existe plusieurs modèles, reste 

 toujours le même dans ses parties essentielles. Le fil de sonde 

 constitué le plus souvent par un câble de trois brins dont chacun 

 est de trois fils d'acier est, sur une longueur d'une dizaine de 

 milliers de mètres, enroulé sur une solide bobine. Ce câble que 

 nous continuerons à désigner comme on en a l'habitude sous le 

 nom de fil, court sur plusieurs poulies qui régularisent son mou- 

 vement et, la machine à sonder étant le plus souvent installée au 

 miheu du pont, près de l'axe du bateau, il traverse transversale- 

 ment le pont à une certaine hauteur afin de ne pas gêner la circu- 

 lation. Sur son trajet, il passe sur une poulie compteur de tours, 

 faisant partie de la machine elle-même, engrenant avec une vis 

 sans fin mettant en mouvement une aiguille indicatrice. Depuis le 

 moment où le fil est mis à l'eau jusqu'à celui où le plomb touche 

 le fond, l'aiguille du compteur avance lentement et quand elle 

 s'arrête, elle marque en mètres, sur un cadran, la valeur de la 

 profondeur. 



Le fil en sortant de la machine est amené au-dessus d'une plate- 

 forme extérieure au bâtiment et sur laquelle se tiennent les hommes 

 chargés de la manœuvre. Une dernière pouHe lui fait prendre la 

 direction verticale exactement au-dessus d'une ouverture quadran- 

 gulaire ménagée au milieu de la plate-forme donnant sur l'eau et 

 dont les quatre côtés sont garnis de cylindres d'acier roulant très 

 aisément au milieu de leur axe et sur lesquels vient frotter le fil, 

 pendant la descente ou la remontée, selon les mouvements de 

 roulis et de tangage du navire. 



Au commencement du fil, on attache quelques brasses de corde 

 pour donner plus de mou et, à l'extrémité de la corde, le plomb 

 de sonde dont le modèle est assez varié. Le plus généralement 

 employé est celui de Buchanan constitué par un tube long de 

 80 centimètres à 1 mètre, qui heurte verticalement le fond, s'y 



