IV PREFACE 



par analyse et par sijnthèse, chimiquement et physiquement j 

 résolu le problème des alliages métalliques devenu facile grâce 

 aux ressources dont dispose maintenant la science, l'étude des 

 roches deviendra aussi simple, rationnelle et définitive que la 

 chimie organique, et elle ne ressemblera guère à la pétrographie 

 actuelle. 



Tout minéral porte la trace de tous les événements auxquels 

 il a assisté. Le moindre grain de sable raconte l'histoire de son 

 existence. Le but de la science est d'écouter ces récits, de les com- 

 prendre, de corroborer les dires des uns par les dires des autres 

 et de reconstituer ainsi les faits d'un très lointain passé dans 

 l'entière splendeur de leur vérité. L'œuvre est longue, plus d'un 

 savant y usera ses forces et sa vie et néanmoins elle est possible 

 et elle s'accomplira. 



L' océanographie ressemble à la géographie dont on a donné 

 une définition très juste en l'appelant un carrefour de sciences. 

 En son état présent, elle exige de ceux qui s'en occupent des 

 connaissances étendues et variées. Elle est un art autant qu'une 

 science. Gardons-nous de croire, cependant , qu'elle dédaigne les 

 spécialités. Elle en a d'autant plus besoin qu'elle s'étend davan- 

 tage et qu'il est impossible à un homme de tout approfondir 

 quels que soient son dévouement, son ardeur et son intelligence. 

 Les spécialistes sont nécessaires à la condition qu'ils ne le soient 

 pas devenus trop tôt. Tout en poursuivant leurs recherches dans 

 une voie particulière, ils ne doivent pas oublier que leur tâche 

 n'est qu'une fraction d'un ensemble. Pour construire un palais, 

 on preîid des maçons, des tailleurs de pierres, des peintres, des 

 charpentiers, des menuisiers, mais auparavant un architecte s'est 

 chargé de dresser les plans et de faire comprendre à chacun 

 que l'œuvre de sa spécialité n'est pas destinée à rester isolée 

 et qu'elle se rattache à d'autres œuvres dont l'ensemble sera 

 l'édifice. Les spécialistes, travailleurs de la main ou travailleurs 

 de l'esprit, sont indispensables, ?nais ils doivent s' entr' aider . 

 C'est la façon d'obéir à l'architecte. La découverte de la vérité 

 est une œuvre d'assistance mutuelle. Pour faire de l'océanogra- 

 phie, il faut être toujours un peu architecte : savoir beaucoup 

 de choses à peu près bien et très bien une certaine chose. 



Plus on regarde les phénomènes naturels, plus on y aperçoit 



