ETUDE DU RELIEF SOUS-MARIN 29 



soutiennent et aussi par l'arrêt sur le cadran de Faiguille indica- 

 trice. On relève quelque peu le plomb, on le laisse retomber pour 

 être assuré qu'il est bien au fond et on lit la profondeur. Au môme 

 moment, l'officier chargé de ce soin faille point et détermine astro- 

 nomiquement la position du sondage. 



On introduit le fd dans la portion centrale vide du messager de 

 Rung qui doit déclencher tous les thermomètres et fermer les bou- 

 teilles. On a calculé le temps qui lui est nécessaire pour faire le 

 trajet et qui dépasse souvent une demi-heure. Aussitôt que l'on est 

 sûr que l'opération est terminée, on remonte lentement. Le fil 

 passe entre les mains de deux hommes qui Tessuient avec des 

 chiffons et le graissent pour éviter la rouiUe et il revient s'enrouler 

 sur le treuil. Le sondage est achevé, l'opération a duré quelque- 

 fois plus de deux heures. A mesure qu'apparaît un thermomètre ou 

 une bouteille, la remontée s'arrête, les hommes sur la plate-forme 

 décrochent le thermomètre et le passent à ceux qui en font la lec- 

 ture ; les bouteilles sont vidées . dans des flacons soigneusement 

 étiquetés et quand arrive le plomb, le tube contenant l'échantillon 

 du fond est vidé à l'aide d'un mandrin en bois et le boudin vaseux 

 mou, long d'une cinquantaine de centimètres, parfois davantage, 

 est détaché, séché, enveloppé et conservé pour être analysé. 



On possède de petits sondeurs plus simples et assez légers pour 

 être placés et manœuvres aisément même à bord d'une embarcation. 

 Celui de M. Belloc suffisamment simplifié est excellent. Il est cons- 

 truit d'après les mêmes principes que les grands sondeurs. Un fil 

 d'acier ou câble très fin enroulé sur un tambour passe sur un S3^s- 

 tème de poulies dont la dernière actionne un compteur de tours à 

 cadran où s'inscrit la profondeur. Un ressort se détendant brus- 

 quement dès que le poids touche le fond, permet de constater que 

 le fond est réellement atteint ; un frein qui n'est qu'un bout de corde 

 laisse régler à volonté la vitesse de descente, enfin une double 

 manivelle sert à remonter le fil à la main. L'opération est un peu 

 plus longue, mais il y aurait folie à faire servir cet instrument à 

 mesurer de fortes profondeurs et l'on ne saurait sans danger 

 charger le fil outre mesure. En guise de lest, on prend quelquefois 



