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dit suffit cependant pour montrer qu'il importe d'avoir au même 

 moment, sur le même fil de sonde, un nombre d'échantillons aussi 

 grand que possible. Il y a donc avantage à se servir de bouteilles 

 très légères, puisque le volume d'eau recueilli n'a qu'une impor- 

 tance secondaire, pourvu qu'il soit suffisant pour les essais analy- 

 tiques. La bouteille du D'' Richard répond à ces données : elle est 

 légère, de construction simple et par conséquent peu coûteuse ; 

 elle porte un thermomètre à renversement ordinaire et elle ramène 

 un volume d'environ 300 centimètres cubes d'eau avec lesquels on 

 procède à un rinçage du flacon, on exécute une mesure de den- 

 sité et des dosages quantitatifs de l'ammoniaque libre, de l'ammo- 

 niaque albuminoïde, des halogènes et de l'acide sulfurique. Si, tou- 

 tefois, pour des recherches spéciales, on avait besoin d'un volume 

 plus considérable de liquide, on emploierait la bouteille de Bucha- 

 nan ou même, si l'on n'était pas effrayé par son poids et surtout 

 par son prix, celle de Pettersson. Gomme toujours, le choix des 

 instruments et des méthodes est commandé par le but que l'on se 

 propose et il serait aussi absurde de chercher à mesurer au dixième 

 de millimètre la distance entre deux villes que d'effectuer les 

 mesures linéaires d'un dessin au moyen d'une chaîne d'arpenteur. 



La propriété de l'eau de mer, tenant à sa constitution même, la 

 première à constater, est sa basicité. Il suffit d'ajouter quelques 

 gouttes de réactif coloré, teinture de tournesol, solution alcoolique 

 de coralline, aurine ou phénolphtaléine, pour observer immédiate- 

 ment le changement de couleur qui pour chacun d'eux est carac- 

 téristique de l'alcalinité. 



L'eau douce continentale est acide et contient toujours une pro- 

 portion relativement considérable d'acide carbonique. Il en résulte 

 une importante conséquence au point de vue de l'économie géné- 

 rale du globe. L'eau continentale acide dissout mieux les carbo- 

 nates que les silicates, tandis qu'au contraire, l'eau de mer dissout 

 mieux les silicates. Les carbonates, amenés en quantités énor- 

 mes dans le bassin océanique, y servent — et surtout le car- 

 bonate de chaux, le plus abondant de tous — à la nutrition des 

 végétaux et des animaux à enveloppe calcaire, algues, foramini- 



