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de même demeure limpide. On a attribué le phénomène à la pré- 

 sence dans celle-ci soit du chlorure de magnésium, soit des sulfates. 

 Dans ces conditions, l'acide carbonique est-il à l'état libre ou bien 

 est-il combiné à des bases et particulièrement à la chaux et au fer, 

 à l'état de bicarbonate instable se formant et se détruisant conti- 

 nuellement sous des influences non précisées ? Tornôe admet que 

 chaque litre d'eau de mer contient de 48 à 50 centimètres cubes 

 d'acide carbonique et cette proportion n'éprouverait que de faibles 

 variations avec la profondeur ; elle dépendrait d'abord de la quan- 

 tité même des sels dissous dans l'échantillon et de la température, 

 de sorte que l'eau serait d'autant plus chargée de gaz qu'elle ren- 

 fermerait plus de sels dissous et que sa température serait plus basse. 

 Elle serait aussi en relation avec la présence du plankton, surtout 

 animal, dont la respiration exhale de l'acide carbonique qui se dis- 

 sout dans l'eau environnante. 



On ne s'est pas encore préoccupé de la présence de l'acide 

 carbonique libre dans les eaux océaniques en contact avec cer- 

 taines parties du sol sous-marin. L'existence au fond de l'océan de 

 manifestations actuelles d'activité volcanique est aujourd'hui hors 

 de doute. L'eau alors fortement échauffée provoque dans les pro- 

 fondeurs et souvent mêmejusqu'à la surface, de violents courants. Il 

 serait étonnant que les dégagements d'acide carbonique, compa- 

 gnons si constants de l'activité volcanique continentale, manquas- 

 sent sur le lit océanique. Il y a là une question d'une extrême 

 importance, encore obscure et par conséquent digne de fixer 

 l'attention des chimistes océanographes. 



L'acide sulfhydrique est rare dans l'océan. Gomme il résulte de 

 la putréfaction des matières organiques, on n'en trouve guère qu'au 

 voisinage des continents ou, sous les tropiques, dans l'eau des 

 marais de palétuviers. En revanche, la mer Noire contient d'énormes 

 quantités de ce gaz. L'eau de surface en est exempte, mais 

 à 183 mètres, il en existe déjà 0,33 cmcb par litre et plus bas, la 

 proportion en augmente régulièrement jusqu'au fond où elle atteint 

 6,55 cmcb par litre à 2166 mètres. Au-dessous de 200 mètres, 

 la mer Noire est inhabitable pour tous les organismes. On a donné 



