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entrer ici pour le dosage quantitatif de ce plankton ; sa reconnais- 

 sance qualitative se fait au microscope. Cette étude dépend de la 

 zoologie plus que de l'océanographie. 



Les fdtrations d'eaux de mer se font à travers des tamis de soie à 

 bluter dont les plus fins sont désignés par le numéro 200 qui 

 signifie que le tissu comporte 200 mailles régulières sur une lon- 

 gueur de i pouce soit 21 millimètres. En retranchant l'épaisseur 

 totale des 200 fils, on se rend compte que l'écartement des mailles 

 est bien faible. Quand on y tamise des poussières minérales, on 

 reconnaît que les grains qui les franchissent ont un diamètre infé- 

 rieur à 0,04 mm. Les matières organiques plus souples doivent 

 s'accrocher aux fils et être arrêtées même si elles ont des dimensions 

 plus petites. Cependant ces mailles sont encore traversées par une 

 telle quantité de matière qu'on est amené à se servir de filtres en 

 papier ou en porcelaine d'amiante. On procède comme pour des fil- 

 trations d'air et on fait passer une quantité considérable de liquide 

 dont on concentre les résidus dans une goutte d'eau. J'ai disposé et 

 décrit des appareils pour ces opérations qui ne sont pas sans quel- 

 ques difficultés. Il serait à désirer qu'elles fussent reprises par quel- 

 qu'un habitant sur les bords de la mer. On pourrait aussi travailler en 

 pleine mer, en marche ou sur des bateaux-feux, à l'exemple des 

 savants belges qui se livrent à des dosages continus de plankton, 

 avec des appareils de filtration automatiques et opérant sans inter- 

 ruption. 



Le phénomène de l'écume se rattache à la présence des matières 

 organiques dans la mer. L'eau douce pure agitée ne donne pas 

 d'écume. La mousse ne se manifeste que pour des liquides con- 

 tenant des matières organiques et peut-être la présence de sels 

 dissous est-elle aussi nécessaire. La matière grasse communique à 

 l'eau de mer son onctuosité spéciale, sa saveur et son odeur ; cette 

 huile est probablement saponifiée par l'eau de mer alcaline, de sorte 

 qu'on se trouverait en présence d'une lessive faible d'un savon 

 spécial où l'agitation produirait une mousse plus ou moins abon- 

 dante et persistante selon diverses conditions telles que la propor- 

 tion même de matière grasse et la température ambiante, ou plutôt 



