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l'auteur lorsqu'il donne ou croit donner le poids exact des éléments 

 volcaniques contenus dans chacun des fonds qu'il examine? Je 

 préfère le mode d'étude dont s'est servi le regretté Konrad Natterer 

 pour les échantillons rapportés par la Pola après ses explorations 

 de la Méditerranée orientale, de la mer Egée et de la mer Rouge. 

 Son travail est franchement et uniquement chimique et chacun y 

 peut prendre ce qui lui convient, certain d'avoir affaire à un chiffre 

 obtenu dans des conditions nettement précisées, dont il sera libre 

 de déduire telles conséquences qu'il lui plaira et, qu'en tous cas, 

 il aura le droit de comparer avec la donnée chimique similaire 

 prise sur n'importe quel autre échantillon. 



La lithologie de la mer est fondée sur l'analyse d'échantillons 

 qu'il s'agit d'abord de recueillir au fond des eaux en des points 

 dont les coordonnées géographiques auront été rigoureusement 

 déterminées. On a imaginé dans ce but un nombre considérable de 

 modèles d'instruments. D'une façon générale, on peut dire que rien 

 n'est plus facile que d'obtenir des échantillons de vase. Forel en a 

 rapporté par près de 300 mètres, dans le lac de Genève, à l'aide 

 d'un seau d'enfant promené sur le fond. Le moins compliqué de tous 

 les systèmes est celui dont s'est servi la Belgica. 11 consiste en un 

 simple tube métallique de trois centimètres de diamètre chargé au 

 moyen d'un boulet percé ou d'un poids en fonte muni d'une ouver- 

 ture centrale permettant d'y enfiler le tube et de le faire arriver 

 bien verticalement sur le sol. Beaucoup d'appareils ne sont que 

 des perfectionnements réels ou supposés de ce dispositif. La vase 

 toujours plus ou moins collante, pénètre dans le tube dont l'inté- 

 rieur est lisse ; elle demeure compacte sans se délaver pendant la 

 remontée, de sorte qu'une fois à bord, il suffit de pousser le boudin 

 vaseux avec un mandrin en bois pour le forcer à sortir d'une 

 seule pièce représentant une coupe du sol sous-marin d'une épais- 

 seur égale à la longueur du tube. Avec le sondeur Buchanan, le 

 prince de Monaco obtenait des boudins longs d'une trentaine de 

 centimètres, au plus ; il lui a suffi d'augmenter la longueur du tube 

 et la puissance du poids pour en avoir qui atteignent jusqu'à 

 50 centimètres. On marque sur le boudin le haut et le bas d'un 



