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l'on choisit en toute sécurité les échantillons d'essai. Mais, avec cet 

 instrument, on est forcé de draguer sur un espace plus ou moins 

 étendu, ce qui est un désavantage, car lorsque le sol est de nature 

 variée, le long du trait, on promène ainsi l'appareil sur deux ou 

 trois natures de fonds qui se mélangent dans le sac. Il faut, autant 

 que possible, prendre un échantillon sur un point et non sur une 

 ligne. Le problème de la découverte d'un bon appareil ramasseur 

 de sable paraît avoir été résolu par un dispositif récemment 

 employé à bord de la Princesse Alice. Il consiste en une double 

 écope en cuivre dont chaque mâchoire présente une section trapé- 

 zoïdale, très lourde par elle-même et alourdie encore par une sur- 

 charge en fonte enfilée sur une tige verticale surmontant l'écope. 

 Les deux mâchoires étant maintenue>s écartées par une tige hori- 

 zontale intérieure mobile assez semblable à un loquet de porte, 

 l'appareil est envoyé sur le fond. En le heurtant, les mâchoires 

 s'écartent d'avantage, le loquet tombe par son propre poids, les 

 mâchoires se referment et enlèvent un échantillon qu'elles ramè- 

 nent intact à la surface, puisque n'étant plus maintenues ouvertes 

 par le loquet, elles retombent fermées. Si par hasard une pierre 

 serrée entre les deux les forçait à rester entr'ouvertes, une portion 

 de l'échantillon serait délavée, mais il en resterait toujours une 

 certaine quantité dans les deux cavités dues à la forme trapézoïdale 

 et le coup de sonde ne serait pas perdu. Il serait désirable que des 

 récoltes d'échantillons soient faites d'une façon systématique à bord 

 de bâtiments de faible tonnage ou d'embarcations et par petits 

 et moyens fonds. Grâce au ramasseur de sable de la Princesse 

 Alice, il est devenu loisible à des navires de l'État de sonder sans 

 s'arrêter ou même en se bornant à ralentir quelque peu leur 

 marche et en décrivant un cercle de petit rayon. La précision avec 

 laquelle nos officiers de marine sont habitués à opérer, donnerait 

 des échantillons de toute confiance, très nombreux et dont l'examen 

 permettrait de dresser rapidement un document qui fait défaut, la 

 carte lithologique des côtes de France dont je n'ai établi qu'une 

 esquisse précisément parce que les échantillons me faisaient défaut. 

 Quand on se livre à des chalutages au large, le filet ramène 



