LE SOL SOUS-MARIN 121 



exécuter à bord. On se contente alors d'une analyse approximative 

 mais rapide, qui consiste à introduire un ou deux grammes de 

 l'échantillon dans un tube en verre fermé à l'une de ses extrémités 

 et contenant de l'eau de mer. On agite vivement et on laisse déposer 

 en maintenant le tube bien vertical. On mesure exactement la hau- 

 teur du dépôt après une minute et après trente minutes. Le rapport 

 entre ces deux hauteurs fournit sensiblement le rapport entre le 

 sable et la vase et par conséquent permet de nommer le fond. 



Supposons que sur un certain espace de mer, on ait recueilli en 

 un grand nombre de points des échantillons dont chacun aura été 

 l'objet d'une analyse. Si on a eu soin de noter sur la carte de 

 cette région le lieu de chacun des sondages par un petit rond, il 

 suffira d'attribuer à chaque espèce de fond une couleur spéciale, 

 par exemple le bleu pour les roches, le rose pour le sable, le brun 

 plus ou moins rouge pour le sable vaseux et la vase sableuse, le 

 jaune clair pour la vase et de peindre de cette couleur le petit rond, 

 pour avoir dressé un canevas de la carte lithologique. Les points 

 étant suffisamment rapprochés, on entourera d'un trait tous ceux 

 juxtaposés ayant la même couleur et on lavera de cette couleur 

 l'aire tout entière. On figurera ensuite par des signes coloriés 

 diverses particularités du fond : les pierres au moyen de triangles, 

 les galets par des circonférences, les graviers par des points rouges, 

 puisque les pierres, les galets et les graviers sont en quelque sorte 

 de la famille du sable, les coquilles en bleu clair, par des croix 

 si elles sont entières, par des traits enchevêtrés si elles sont bri- 

 sées, par des points si elles sont moulues, les herbiers par des 

 traits horizontaux verts et l'on aura ainsi une carte qui, d'un seul 

 coup d'œil, montrera la nature du fond. J'ai employé ce procédé pour 

 l'atlas lithologique en 22 feuilles grand aigle que j'ai dressé des 

 côtes de France d'après les cartes de la marine. Certes mon travail 

 n'est pas définitif : il n'est pas sûr qu'il le soit dans un demi-siècle 

 et encore à la condition qu'on y travaille. Dans son état actuel, 

 je le considère comme une simple esquisse fournissant un pre- 

 mier aperçu et surtout permettant d'être incessamment améliorée. 

 Grâce à l'avantagé d'une classification précise qui établit l'unité 



