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sorte que le fond lui-même avec l'ensemble des variables, nature 

 et dimensions des grains, limites de son étendue, reste immuable. 

 J'ai constaté le fait dans l'Iroise, à la pointe occidentale extrême 

 de la France, au confluent de l'Atlantique et de la Manche, dans 

 des parages continuellement agités, semés d'îles et de rochers, 

 sillonnés par de violents courants. Nulle région n'est le théâtre du 

 conflit de conditions en apparence plus variables et ne pourrait 

 être mieux supposée posséder des fonds plus changeants au même 

 point ; cependant quand je Fai observée, trente-cinq années après 

 le commandant deRoujoux qui l'avait si remarquablement étudiée, 

 je n'y ai point trouvé de changement. Certes, en un même point les 

 grains de sable eux-mêmes ne doivent point rester longtemps, mais 

 quoique se renouvelant sans cesse, comme le total des conditions 

 demeure identique, il en résulte que rien ne change, ni la dimen- 

 sion ou la nature minéralogique des grains, ni les limites de leur 

 aire de dispersion. 



Il y a trois types de vases terrigènes, les bleues, les vertes et les 

 rouges : les unes et les autres riches en grains minéraux qu'on 

 distingue mieux en soumettant l'échantillon à l'action d'un acide 

 faible. Le dépôt des sédiments est facilité par cette action molé- 

 culaire dont il a été déjà parlé et qui provoque la chute rapide dès 

 leur arrivée en eau salée des matériaux pulvérulents apportés par 

 l'eau douce des fleuves. Les particules vaseuses descendent rapi- 

 dement sur le fond où elles sont protégées contre les vagues et les 

 courants qui tendraient à les entraîner. 



Les vases bleues sont caractéristiques des côtes surtout schis- 

 teuses des pays tempérés ; leur couleur résulte de la présence de 

 matières organiques et du sulfure de fer ; elles couvrent le fond 

 de la Méditerranée et de l'océan Glacial du Nord. Lorsque les 

 conditions ambiantes sont favorables à la peroxydation du fer, 

 elles se transforment en vases rouges bien moins riches en 

 matières organiques. On s'explique ainsi le développement des 

 vases rouges près des côtes tropicales et pourquoi le dessus des 

 couches de vase bleue est toujours transformé en vase rouge sur 

 une mince épaisseur. Une autre variété de vase rouge possède 



