144 L'OCEAN 



lesquels les Globigérines et les Orbulines sont les plus répan- 

 dus, tombent sur le fond après la mort de l'animal et, par leur 

 entassement, donnent naissance aux vases à globigérines. Si on 

 désignait sous ce nom toutes les vases renfermant des dépouilles 

 de ces êtres, Murray fait remarquer que ce sédiment serait de 

 beaucoup le plus étendu sur le sol océanique, et c'est pour cela 

 qu'il n'attribue cette dénomination qu'aux vases en contenant 

 au minimum 30 pour 100. Leur aspect est blanc, jaunâtre, gri- 

 sâtre ou brunâtre selon la nature des sédiments minéraux fins 

 qui y sont mélangés, le grain en est homogène ; séchées elles 

 n'offrent que peu de liant. La teneur en calcaire atteint jusqu'à 

 97 pour 100. Traitées par un acide étendu, elles laissent un résidu 

 brun, rouge, chocolat, noir, gris ou vert formé de squelettes sili- 

 ceux de radiolaires, de spongiaires, de diatomées et de minéraux 

 divers en grains d'autant plus fins que la vase est plus profonde. 

 La vase à globigérines est surtout répandue dans l'Atlantique 

 dont le fond en est presque entièrement recouvert, mais elle existe 

 dans tous les océans ; la vie y est bien plus abondante que sur la 

 vase à Radiolaires et sur l'argile rouge. Selon les parages, il y a 

 prédominance de telle ou telle espèce. C'est ainsi qu'entre la 

 Norvège et le Spitzberg, de 700 à 900 mètres de profondeur, le 

 fond de la mer est recouvert par une argile brune passant à un 

 sédiment très riche en biloculines qui descend jusqu'à 3 600 mètres. 

 Cette vase à biloculines contenant de 6 à 55 pour 100 de calcaire 

 et très pauvre en débris siliceux, ressemble à la vase à globigé- 

 rines, à cette différence près que les biloculines y sont aussi abon- 

 dantes et les globigérines rares que l'inverse a lieu dans les vases 

 à globigérines. 



La distribution des foraminifères sur le sol océanique soulève 

 une question importante. En quelle mesure la nature des débris 

 de ces animaux recueillis dans un fond est-elle en relation avec la 

 distribution de ces mêmes animaux vivant dans les eaux recou- 

 vrant immédiatement ces fonds ou peu éloignés d'eux ? Comme 

 la distribution des foraminifères vivants est en corrélation avec 

 les conditions physiques et mécaniques de la surface, tempéra- 



