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servi à établir les lois, mais de savoir nettement le but vers lequel 

 on marche, les grands résultats déjà conquis et ceux qui restent à 

 conquérir. Trouver les moyens d'y parvenir reste l'affaire du spé- 

 cialiste ; chacun d'eux portant toute sa responsabilité doit être cru 

 sur parole jusqu'à preuve formelle d'erreur. Telle se comprend 

 l'œuvre de la science, collaboration d'autant plus indispensable que 

 le domaine du savoir humain s'est si effroyablement agrandi que 

 l'intelligence est maintenant incapable d'en embrasser autre chose 

 qu'une infime partie. On a acquis la conviction que dans la nature, 

 le moindre phénomène est la totalisation algébrique de l'ensemble 

 de toutes les forces naturelles, objets de toutes les sciences, dont 

 chacune, en chaque cas particulier, possède une valeur positive, 

 négative ou nulle. Plus je regarde la nature, plus je vois grandir 

 la complication et diminuer le hasard. Tout homme voulant se 

 livrer à la science serait donc, quoi qu'il fasse, obligé de tout 

 savoir, ce qui lui est matériellement impossible. 11 est par consé- 

 quent forcé de passer par une éducation première complète embras- 

 sant à grands traits l'ensemble des connaissances humaines, sorte 

 de culture générale préliminaire pour l'esprit qui devient alors apte 

 à tout comprendre, suivie d'une spécialisation de plus en plus ser- 

 rée, à mesure des progrès accomplis, avec obligation stricte de 

 condenser pour l'usage d'autrui et à charge de revanche, les résul- 

 tats obtenus, fruits de son labeur et de son expérience. Je ne parle 

 pas des spécialisations hâtives ; la science en meurt et bien d'autres 

 choses en même temps. 



S'il fallait fournir une preuve, on la trouverait dans l'étude des 

 sédiments chimiques. Parmi les sciences, on a pris la géologie ; 

 puis, en géologie, on a restreint ses investigations à l'océanogra- 

 phie. Après l'avoir étudiée dans son ensemble et avoir constaté que 

 son horizon s'élargissant, dépassait la portée de la vision intellec- 

 tuelle d'un seul homme, on s'est à peu près cantonné dans le 

 domaine de la lithologie sous-marine. Bientôt on a reconnu que 

 c'était encore trop ; que l'intelligence, la puissance de travail et 

 surtout, hélas ! le temps, étaient limités et il est devenu indispen- 

 sable, sans dédaigner le reste, selon l'aptitude personnelle, les cir- 



