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chimique; elle est en fragments très petits et sa densité élevée 

 lui communique une remarquable puissance de résistance à toute 

 destruction physique, chimique ou mécanique. Beaucoup de ces 

 grains noirs sont en réalité non pas de la magnétite, mais de l'ilmé- 

 nite ou fer titane, du fer chromé et surtout de la fayalite dont 

 toutes les propriétés sont les mêmes que celles de la magnétite, à 

 cette seule exception près qu'elle laisse un squelette blanc de 

 silice quand on l'attaque par un acide comme l'acide azotique ou 

 même l'acide chlorhydrique chaud. La fayalite est un péridot sur- 

 saturé de fer, cet excès étant représenté par de la magnétite déposée 

 en petits grains dans la masse même du minéral. 



Nous avons appuyé à de nombreuses reprises sur l'énoncé de 

 la loi suivante : un phénomène naturel est la résultante complexe 

 d'une foule d'influences diverses dont les actions se totalisent. 

 Dans chaque cas particulier, l'intensité de chaque action considérée 

 individuellement est susceptible de varier entre des limites très 

 étendues sans que leur total qui est le phénomène lui-même perde 

 le caractère général qui le distingue, de sorte que les détails seuls 

 en sont modifiés. On se trouve en présence d'une véritable addi- 

 tion algébrique à un nombre de termes, sinon infini, du moins très 

 considérable, positifs, nuls ou négatifs, selon les circonstances. 

 Devant cette multiplicité des termes, la science ne peut que se 

 borner à disséquer en quelque sorte une série de phénomènes ana- 

 logues, afin de se rendre compte dans chaque cas, de Finfluence 

 exercée par tel ou tel terme d'importance primordiale de l'addition 

 algébrique. Elle perfectionne ensuite la connaissance obtenue en 

 procédant par voie synthétique expérimentale, en suivant les varia- 

 tions d'une variable unique après que les autres auront été ren- 

 dues artificiellement constantes. Alors seulement elle se trouve en 

 état non de prévoir, mais d'expliquer. Quand, par exemple, le 

 météorologiste aura étudié séparément l'mfluence de la tempéra- 

 ture, de la pression barométrique, de la vapeur d'eau, de la nébu- 

 losité, de l'altitude, de la disposition géographique des lieux et de 

 tous les autres éléments du climat d'une localité déterminée, il ne 



