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fluor, oxyde de fer. Certaines espèces contiennent même de l'argent, 

 du cuivre ou du plomb. Le carbonate de chaux s'y trouve à l'état 

 d'aragonite, variété beaucoup moins résistante que la calcite à 

 l'action dissolvante de l'eau de mer. 



Les hydraires, genre auquel appartiennent les millépores, ont un 

 squelette dépourvu de cloisons internes. Les bryozoaires sont de 

 petits organismes vivant en colonies, sécrétant un squelette, mais 

 ayant deux ouvertures distinctes à leur cavité stomacale. On les 

 trouve à toutes les profondeurs; on en a récolté à 5 714 mètres; 

 leur dispersion géographique est assez irrégulière et, à l'exception 

 des récifs de la Floride, les régions abondantes en coraux sont au 

 contraire pauvres en bryozoaires. 



Les coraux se divisent en deux grandes catégories, les coraux 

 isolés et les coraux groupés. Les premiers ont une aire de disper- 

 sion considérable et vivent dans les mers chaudes aussi bien que 

 dans les mers froides, depuis la surface jusque dans les plus grandes 

 profondeurs; on en a en effet trouvé par 5 500 mètres. 



Les espèces coralhgènes les plus importantes sont les porites, les 

 madrépores, les astrœidés et les méandrines. Leurs conditions de 

 vie sont rigoureusement déterminées, bien que quelques espèces, 

 soient plus délicates que les autres, les plus rustiques étant les Porites 

 après eux les madrépores et en dernier lieu les astrœidés et les 

 fungiés. C'est pourquoi chaque région coralUenne manifeste un 

 faciès spécial dû à la prédominance de telle ou telle espèce, selon 

 la stabilité plus ou moins grande des conditions ambiantes. La 

 plupart des coraux aiment la lumière et manifestent même de 

 l'héliotropisme ; d'autres, plus rares, profèrent l'ombre. 



Les conditions de vie des espèces corraUiennes sont les suivantes; 

 elles sont absolument rigoureuses et toute la théorie des formations 

 coralliennes en découle. Aucun exemple n'est plus capable de mon- 

 trer toute la simplicité future de la géologie lorsque, dans un avenir 

 prochain, suivant l'évolution fatale des sciences qui se précisent 

 de plus en plus, elle sera enfin débarrassée des vaines dissertations, 

 qui en auront si longtemps arrêté les progrès. 



1° La température de l'eau ambiante ne doit jamais s'abaisser 



