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soin que l'on ait pris, la lecture à la surface est fausse, on ne 

 possède pas la température de l'endroit où l'on désirait la con- 

 naître. 



Ce n'est pas tout. A 10 mètres de profondeur environ, la pres- 

 sion exercée par l'eau est d'une atmosphère, c'est-à-dire de plus 

 de un kilogramme par centimètre carré en plus de la pression 

 normale, et elle augmente de une atmosphère, c'est-à-dire de un 

 kilogramme par chaque descente de dix mètres. A 1 000 mètres, 

 on aura 100 atmosphères; à 10 000 mètres — et l'on est presque 

 parvenu à ces profondeurs — on aura 1 000 atmosphères. En 

 d'autres termes, le thermomètre qui y sera descendu éprouvera 

 une compression de mille kilogrammes sur chaque centimètre carré 

 de sa surface. Sous une telle charge, la paroi de l'instrument, à 

 supposer qu'il ne soit pas brisé, est comme écrasée et le canal 

 vide à l'intérieur duquel se dilate la colonne mercurielle, diminue 

 de diamètre intérieur. Il en résulte que pour une même tempéra- 

 ture à marquer, c'est-à-dire pour une même dilatation, la colonne 

 mercurielle occupe une longueur trop grande et pour peu que la 

 déformation persiste, ne fut-ce que pendant le temps de la remontée 

 de l'instrument, la lecture à laquelle on se livre est exagérée. 11 a 

 fallu près de deux siècles, de 1706 à 1878 pour résoudre ces deux 

 difficultés cependant reconnues dès le début. 



Marsigli, aux faibles profondeurs où il opérait, n'en souffrit pas 

 beaucoup. Entre 10 et 120 brasses, son thermomètre lui indiqua 

 10,5 degrés de sa graduation. A supposer que cette température 

 fut incorrecte, l'erreur restait sensiblement identique aux profon- 

 deurs étudiées et la loi de constance de la température profonde 

 en Méditerranée qui dépendait de mesures non absolues mais rela- 

 tives, put ainsi lui apparaître. 



En 1757, un demi-siècle après Marsigli, Tillustre physicien 

 anglais Cavendish eut l'idée d'employer un thermomètre à déver- 

 sement du genre de celui qui fut dans la suite, disposé par Wal- 

 ferdin. On sait en quoi consistent ces instruments. 



Supposons le thermomètre ordinaire non plus scellé à sa partie 

 supérieure, mais terminé par une pointe effdée restée ouverte. Si 



