LA DISTRIBUTION DE LA TEMPERATURE DANS L'OCEAN 193 



prix très notablement inférieur. Quand on pense que le thermo- 

 mètre est devenu, grâce aux études faites surtout en Norvège, non 

 plus un instrument scientifique, mais un véritable outil de pêche 

 destiné a être mis entre les mains de chaque pêcheur, le bas prix 

 de sa fabrication prend un intérêt capital. 



Il ne serait cependant pas impossible qu'on parvienne à le per- 

 fectionner encore. Sur les exemplaires existants, la longueur de un 

 degré centigrade de l'échelle est d'environ 2 millimètres. Sur une 

 telle longueur, pour peu que l'œil y soit exercé, on arrive à faire 

 la lecture au dixième de degré près. Pourtant il est des cas où une 

 précision plus grande serait utile et où il conviendrait d'être non 

 seulement absolument assuré du dixième de degré, mais d'évaluer 

 avec sécurité le demi-dixième. Il serait donc à désirer qu'un cons- 

 tructeur imaginât une modification du Negretti et Zambra telle 

 qu'on pût d'abord, par un dispositif quelconque, absolument 

 garantir la rupture de la colonne au 1/10^ de degré puis, par l'iso- 

 lement préalable d'une certaine quantité de mercure de la colonne, 

 donner la sensibilité indiquée entre des limites déterminées variables 

 à volonté. Il s'agirait d'une sorte de thermomètre cryoscopique 

 modifié de manière à supporter deux retournements, l'un avant 

 l'immersion pour régler les limites de la sensibilité, l'autre au sein 

 de la couche d'eau profonde afin de provoquer l'isolement de la 

 colonne mercurieUe à la température même de la couche. La 

 sérieuse importance prise par la connaissance de la température 

 exacte de l'eau qui doit ultérieurement servir aux corrections de 

 la densité et aux recherches afférentes à la circulation sous-marine, 

 notamment aux courants volcaniques adjacents au sol, font de ce 

 perfectionnement un véritable desideratum. 



On a imaginé d'autres modèles de thermomètres sous-marins. 

 Les Suédois ont repris l'idée de Haies, une bouteille entourée d'une 

 épaisse couche de matière isolante et contenant un thermomètre 

 dont on lit l'indication lorsqu'il a été remonté à la surface dans sa 

 bouteille protégée. On prétend être assuré de 1/300* de degré. On 

 demeure, il faut l'avouer un peu sceptique au sujet de ce 1/300® et, 

 en admettant qu'on soit certain de cette précision sur un bâtiment 



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