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répartition des divers climats terrestres. La distribution de la tem- 

 pérature dans l'océan est, dans ses grandes lignes la résultante en 

 quelque sorte fatale de ces diverses variables. 



L'eau de mer est un liquide salé possédant une chaleur spéci- 

 fique égale, en moyenne, à 0,95 environ, prenant facilement l'état 

 de vapeur et qui, recouvrant les trois quarts de la surface du 

 globe, se trouve sous des latitudes très froides où elle se congèle 

 et sous des latitudes très chaudes où elle s'échauffe et s'évapore. 

 Chacune de ces propriétés mesurée, figurée par un chiffre, on en a 

 conclu les conséquences. Quand on s'est borné à philosopher, on 

 n'a jamais manqué d'être conduit à des erreurs ou à des absur- 

 dités. En océanographie comme en toutes les autres sciences, il 

 faut d'abord une étude précise et chiffrée, c'est-à-dire indiscutable 

 de la matière soumise à l'examen puis, tout étant bien connu, faire 

 un simple appel au bon sens suivi d'une vérification expérimentale 

 sur le terrain. On applique l'admirable formule de Mohr — « La 

 nature répond à toutes les questions qui lui sont adressées, par un 

 oui, par un non ou par le silence et dans ce cas, c'est que l'interro- 

 gateur a mal posé sa question . » — Après que le savant aura étu- 

 dié l'eau de mer, par analyse, par synthèse, par chiffres, qu'il 

 aura examiné et comparé des cartes météorologiques et que, guidé 

 par son bons sens, le plus précieux et le plus précis des instruments 

 scientifiques, il interrogera la nature en plongeant son thermomètre 

 dans l'océan, celle-ci ne restera jamais silencieuse ; elle répondra 

 et la vérité apparaîtra. 



La mer étendant la nappe de ses eaux sous des climats froids 

 et sous des climats chauds, régions polaires, régions tropicales et 

 régions tempérées intermédiaires, aura superficiellement des tem- 

 pératures différentes et c'est ce que montre en effet une carte 

 thermique superficielle de l'océan. En outre, comme en un même 

 lieu, la température de l'air est plus froide en hiver et plus chaude 

 en été, il en résulte qu'en un même point de l'océan, la tempéra- 

 ture superficielle varie selon les saisons et d'autant plus que le 

 climat atmosphérique subit de plus grandes perturbations. C'est 

 encore ce que prouve l'expérience. On en déduira que si, pour un 



