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Prendrons-nous ici l'étude de chaque cas particulier ou même 

 de certains phénomènes ne se produisant que dans certaines loca- 

 lités restreintes comme le reploiement en coin des couches ther- 

 miques vers les limites des régions polaires. Nous risquerions 

 d'être entraînés bien loin. Entrerons-nous dans le détail de la 

 distribution de la température dans l'océan tout entier ? Il nous 

 suffira de dire, comme chiffres utiles à garder dans la mémoire, 

 que les extrêmes de températures de surfaces sont compris entre 

 — 3,7 degrés environ et 32 degrés, le maximum se rencontrant 

 dans la mer Rouge, le golfe du Mexique et le golfe Persique. 

 Quant au reste, on se reportera aux cartes spéciales. C'est faire 

 preuve d'une érudition facile que de décrire compendieusement 

 ce qu'un graphique montre d'un seul coup d'œil. Quoique plus 

 d'un ouvrage scientifique grossisse ainsi le nombre de ses pages 

 et y gagne aisément une trompeuse respectabilité, ce n'est pas une 

 raison pour en suivre l'exemple. 



Une dernière question. D'où provient la très basse température 

 constatée au fond des océans? Evidemment d'une totalisation 

 d'effets thermiques résultant pour la plus grande part de tous les 

 climats terrestres depuis l'antiquité la plus reculée jusqu'aux cli- 

 mats actuels. Sans cesse les centres de froid ont envoyé des eaux 

 qui plus denses ont gagné les fonds les plus bas et comme ceux- 

 ci sont protégés par leur profondeur même contre le réchauffement 

 ultérieur, il s'est fait un équilibre thermique et en même temps 

 dynamique, sorte de compromis entre l'apport de calorique venant 

 de régions plus ou moins éloignées et les conditions climatiques 

 immédiatement sus-jacentes. Une fois l'océan parvenu à cet état 

 d'équilibre ayant mis des siècles à s'établir, il n'y avait aucun 

 motif pour qu'il éprouvât le moindre changement et puisque les 

 eaux froides plus lourdes s'en allaient dans les profondeurs et se 

 trouvaient par cela même d'autant plus soustraites aux causes 

 perturbatrices, il ne pouvait qu'être ce qu'il est et prendre un état 

 thermique profond vraiment géologique et fossile. 



A considérer de plus près les choses, il ne serait pas impossible 

 que le régime thermique de Focéan fût celui d'une foule de 



